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阿克巴坐在床边男人看着整理炸药。男人穿着一身休闲的牛仔裤和T恤衫，抬眼冲他微笑。“你该准备了。”
阿克巴点点头。“我已经等待这一刻很久了，今天将是美好的一天。”他说着站起身。
阿克巴走进浴室牢牢拴好身后的门，然后脱光衣服。他满意地看着镜中的自己，打开淋浴隔间的门走进去，将冷水阀一拧到底。洗好澡后，他擦干身体，再次穿上礼宾经理的衣服，回到卧室。
男人已经整理好了。
“我准备好了，”阿克巴低头看着炸药。
“你一定能当个完美的礼宾员，我的朋友。”男人说。
“来世吧。”阿克巴回答。
敲门声吓了他一跳。他努力按捺住恐慌感，男人走上前，手搭在他的肩膀上以示安抚。“放松点儿，”他说，然后走过去打开门。“是萨利姆。”
“他准备好了吗？”萨利姆看了一眼房间里的阿克巴，问道。
“是的。”
“很好。”萨利姆精心打扮过，穿着一套细条纹西装，配着敞开领口的白色衬衫和锃亮的黑色皮鞋。“我会把阿利亚叫来试衣服。然后我会回到我们的总统身边。这段时间里你可以读读那个，它能够巩固你的决心。”
“我不需要巩固决心。”阿克巴回答。萨利姆走了以后，他拿起报纸看到了令他不悦的消息。
总之，家乡的生活变得更加令人无法忍受，而世界上的其他国家却误以为在将来情况能得以改善，以为新的希望会再度来临。有一段日子里，事情看起来似乎是那样的，可那已经是现在的政体夺权以前的事了。
不管有多少来自美国及英国等地的国外援助，这个国家都无法阻止迫害人民的人。就像几年前，监狱里重新挤满了律师、人权主义者，还有其他企图让社会恢复正常的人。
随着电台和电视主持人被殴打伤害，媒体的言论自由再次被限制。编辑和记者身陷囹圄，而街头那些敢于抗议的普通男女都被毒打或强暴。
这是一个陷入混乱的国度，阿克巴感到痛彻心扉。
他向天祈祷，自己即将要去做的事情最终会在某种程度上改变现状。
***
广播通知乘客，由于利多岛的突发事件，水上巴士将会改道。这正合谢默斯与辛妮德的心意，他们可不想跳到火坑里去。
水上巴士将停在圣乔治，不过对两人来说这毫无意义。事实上，圣乔治·马焦雷岛是澙湖里距离市中心最近的岛屿，它是帕拉迪诺修道院的所在地，修道院里的钟楼高耸直入威尼斯的天际，可以俯瞰城市周围的全景。
抵达终点后，广播建议乘客在码头周围等候即将到来的82号水上巴士，它将载众人穿过澙湖去往圣撒迦利亚。其附近的总督宫的围攻事件结束后，此地现已重新开放。
辛妮德正打算跟着其他乘客走下船去，奥卡拉汉把她拉了回来。
“你疯了吗？我不能回到那里去。”
辛妮德望着他。“当然不，”她说，“你看我到底在想什么，那现在怎么办？”
“我们待在船上。”他环视一番船上，留意到船尾有两名船员，年纪都不大，外加前面的一名中年驾驶员，除此以外其他人都已下船。他转身对辛妮德说：“待在这儿。”然后走下甲板，进入驾驶室。
驾驶员看到他走近，却没看见手枪，直到对方用枪指着他。
“按我说的做，没人会受伤，”奥卡拉汉说，“告诉你的人准备起程。”
“你他妈在干嘛？”辛妮德呵斥着出现在他身后。“你以为我们的情况还不够糟吗？”
奥卡拉汉推开她。“小点儿声。我知道自己在干什么，”他看都没看她一眼，“好了，咱们走吧。”他用手枪顶着驾驶员的腹部。
这个船员也许感到惊慌害怕，但他没有表现出来。相反，他平静地打开对讲机，沉着地通知船员解开缆绳。他发动了引擎，看着谢默斯的眼睛。“去哪儿？”
“我会告诉你的。”奥卡拉汉说道。汽艇离开码头，驶向澙湖中心。
好奇心驱使两名年轻的船员走进驾驶室。奥卡拉汉知道他们的到来，因为辛妮德提醒了他。他调转枪头对着他们。“现在听我的命令，”他低声咆哮着，“按我说的做，没人会受伤。能做到吗？”
两个小伙子紧紧盯着手枪，都点点头。他们还不想死。
“有绳子吗？”奥卡拉汉问那个高一些的男孩。男孩点点头，眼睛依然盯着手枪。“在哪儿？”男孩指了指驾驶室后面的一捆绳子。“把他们绑起来。”谢默斯对辛妮德说。“双手反绑。”
“你打算怎么办？”辛妮德一边忙一边问道。
“正想着呢。”奥卡拉汉答道，眼睛扫过他的帆布背包，那里面还剩下些炸药和雷管。
