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伊兰意识到自己正被抓着肩膀和脚踝抬上楼梯，她睁开眼，却发现自己除了能看之外，身体其他的部分都像是另外一个人的。她缓慢地眨着眼，觉得脑子里似乎充满了羽毛。
“她醒过来了，夫人！”璐希尖叫着，差点丢下了伊兰的脚，“她正在看我！”
“我告诉过你不要担心。”麦克拉夫人的声音从她的头顶传来，“只要喝了叉根茶，她就无法导引，也不能动一下肌肉。这是我偶然发现的，不过这迟早能派得上用场。”
这是真的，伊兰瘫软在两人中间，像是个漏掉了一半填料的傀儡。她的臀部和一级级台阶磕碰着，但她既不能跑，也不能导引。她能感觉到真源，但想要拥抱它就如同想要用冻僵的手指从镜面上捡起一根针。惶恐的感觉涌上心头，一滴泪水从她的脸颊边滚落了下去。
也许这些女人要把她交给白袍众处决，但她无法相信白袍众会利用女人设下陷阱，等待着两仪师自己跳进去。那么剩下的就是暗黑之友了，而且几乎可以肯定她们是服侍原属于黄宗的黑宗两仪师。除非奈妮薇能逃出去，否则她一定会落入黑宗的手里；但如果奈妮薇逃走，她就没办法依靠任何人了。而她现在既不能动，也无法导引。突然间，她意识到自己正在用力尖叫，但却只能发出一串细弱的喵喵声，而压抑住这种冲动更耗光了她剩余的所有力气。
奈妮薇了解所有关于草药的知识，她总是这样说的。为什么她没能分辨出那是什么茶？不要再这样哀嚎了！她脑海里那个微小而坚定的声音像极了莉妮的训斥。一头在围栏下面尖叫的小猪只能吸引狐狸的注意，让它白白浪费掉逃跑的机会。她拼命想要拥抱阴极力，这是一件很简单的事，但现在却像她想要碰触阳极力一样困难。她仍然坚持着一次又一次地努力，这是她现在惟一能做的事情了。
至少麦克拉夫人看上去没有一点担心的样子。她们把伊兰扔到一张单人床上，这里是一个只有一扇窗户的小房间。麦克拉夫人一把她扔下，就立刻拖着璐希走出了门，甚至没有回头再看一眼。伊兰的头从床边落下，她能看见另一张单人床，一只高橱柜和橱柜抽屉上失去光泽的黄铜把手。她还能转动眼睛，但却没办法移动一下头。
只用了几分钟时间，那两个女人就回来了。她们气喘吁吁地抬着奈妮薇，把她扔到另一张床上。奈妮薇的脸部肌肉松弛，脸颊上闪烁着泪光，黑色的眼睛里燃烧着愤怒的火焰，其中也夹杂着恐惧。伊兰希望愤怒能在奈妮薇的心里占上风，在可以导引的时候，奈妮薇比她还要强大。也许奈妮薇能摆脱她们现在这种惨状，那些泪水一定是因为愤怒才流出来的。
麦克拉夫人要那个瘦女孩留在这里，她自己又跑了出去。这回她拿来一只托盘，并把它放在那个橱柜上。托盘里放着那只黄色的茶壶、一只杯子、一个漏斗和一个高沙漏。“现在，璐希，你要记住，每当那个沙漏倒空的时候，就给她们各灌两盎司茶进去。一定不能耽误，记住！”
“为什么我们不现在就灌呢，夫人？”那个女孩扭动着双手，哀鸣着说道，“我想要她们睡觉，我不喜欢她们看着我。”
“她们如果睡下去，就会像死人一样不会动弹了，女孩，而我们还要让她们能走路。等到送走她们的时候，我会再处理她们的。她们会因此感到头痛和腹痛，但这些远远不及她们应得到的惩罚。”
“但如果她们能导引了呢，夫人？如果她们那样做呢？她们正在看着我。”
“不要胡说了，女孩。”麦克拉夫人爽快地说道，“如果她们能，她们现在为什么不做？她们就像是麻袋里的小猫一样无助。只要你没出差错，她们就会一直保持现状。现在，照我说的去做，明白吗？我必须去找老亚维，让他放鸽子出去。然后我还要做一些安排，但我会尽快赶回来。你最好再煮一壶叉根。我会从后门出去，关上店门，也许会有人闲逛进来，这是绝对不可以的。”
麦克拉夫人离开之后，璐希在两名俘虏面前站了一会儿，仍然在扭动着双手。然后她一回身也跑出了房间。最后，她的喘气声也沿着楼梯逐渐消失了。
伊兰能看见奈妮薇的眉间渗出了汗水，她希望那是因为奈妮薇在努力着，而不是因为闷热的空气。努力啊，奈妮薇。她自己也在努力向真源伸展，笨拙地在塞满羊毛的脑壳中摸索着，失败，再次努力，再次失败……哦，光明啊，奈妮薇，努力！努力啊！
除那只沙漏之外，伊兰看不见其他任何东西。沙子不断地落下，每一粒都代表着她的又一次失败。最后一粒沙落下了，但璐希没有回来。
伊兰更加拼命地挣扎着，她要碰到真源，她要挪动身体。她左手的手指抽动了一下。好的！又过了几分钟，她能将手抬起来了，虽然只抬起一寸就落了回去，但它毕竟是动了。又用了一下力，她能转动头颅。
“努力。”奈妮薇含混地呢喃，伊兰只能勉强听清楚她在说什么。奈妮薇的双手正紧紧地抓住她身下的床单，她好像是正在挣扎着要坐起来。她甚至连头还抬不起来，但她正在努力。
“好。”伊兰拼命想说出来，但她的声音听在她的耳朵里更像是一声呻吟。
缓缓的，她把手举到了自己能看见的地方，然后坚持让手停在那里。一阵成功的颤栗涌过全身。害怕我们吧，璐希，在厨房里多留一段时间吧，然后……
房门打开了，璐希走进来的时候，伊兰发出一阵挫败的啜泣。她已经几乎要成功了。那个女孩看了她们一眼，害怕地尖叫一声，立刻就冲向那个高橱柜。
伊兰想要与她战斗，但璐希没费多大力气就打掉了她伸出的双手，又同样轻易地将漏斗插进了她的嘴里。即使这样，瘦女孩还是像正在狂奔一样大口喘着气。又冷又苦的茶汁充满了伊兰的口腔，她抬头瞪着璐希，脸上露出与那个女孩一样慌乱的神情。但恐惧产生的决心让璐希一直逼迫伊兰张开嘴，用漏斗狠命戳着她的喉咙，直到她把茶汁全部咽下去。当黑暗向伊兰袭来的时候，她能听见液汁激烈的搅动声从奈妮薇那里传来。
当她的眼睛再次睁开时，璐希已经不见了，沙砾再次从玻璃的细眼中漏下。奈妮薇的黑眼睛瞪得大大的，虽然伊兰说不出那究竟是因为恐惧还是愤怒。不，奈妮薇不会放弃的，这正是她敬佩奈妮薇的原因之一。奈妮薇就算上了断头台也不会放弃挣扎的。我们两人都已经上了断头台！
她因为自己远比奈妮薇软弱而感到羞愧，她有一天会成为安多的女王，现在却因恐惧而想要大声嚎叫。她没有这样做，即使是在她的心里也没有这样做，她只是在顽固地尝试挪动自己的肢体，尝试碰触阴极力，但她真的想哀嚎。这么软弱，她怎能成为一位女王？再一次，她向真源伸展，再一次，再一次。她在与那些沙粒赛跑，再一次。
又一次玻璃漏斗的上半部分空了，而且璐希也不在。尽管缓慢，但她也到了能够抬起手和头的界限！虽然它们立刻又落了回去。她能听到奈妮薇低弱的咕哝声，而她确实能听懂其中一大部分了。
房门再次被撞开，伊兰抬起头，绝望地盯着门口——随即她张大了嘴巴。汤姆·梅里林像故事中的英雄那样站在那里。他一只手牢牢地抓着就要昏过去的璐希的脖子，另一只手里握着一把匕首。伊兰欢喜地笑了，但她的笑声却像是一只小青蛙在呱呱叫。
汤姆一把将那个瘦女孩推到房间的角落。“你留在这里，否则我就用这把刀子剥了你的皮！”他两步就走到伊兰身边，把她的头发抚到脑后，担忧布满了他满是皱纹的脸颊。“你给她们吃了什么，女孩？告诉我，否则——”
“不是她，”奈妮薇低声说道，“是另一个，已经走了。帮我起来，我必须要走。”
汤姆离开了伊兰的身边，伊兰觉得他似乎非常不想这样做。他又一次威胁地向璐希晃了晃他的匕首，随后那把匕首就消失在了他的袖子里。瘦女孩在墙角缩成一团，仿佛永远也不想动一下的样子。汤姆从床上拖起奈妮薇，帮她站稳，又扶着她在房里走了几步。奈妮薇仍然只能拖着脚步，无力地靠在他身上。
“很高兴能知道这个被吓坏的小猫没有陷害你们。”汤姆说，“如果是她干的……”他摇了摇头。毫无疑问，如果奈妮薇和他说了实情，他会瞧不起她们的。伊兰绝不打算告诉他实情。“我发现她慌乱地冲上楼，根本就没有听见我在背后跟踪她。让我不太高兴的是，另一个逃走了，泽凌没有看住她，这不是件好事。她会带其他人来吗？”
伊兰翻过身，“应该不会，汤姆。”她的声音也像奈妮薇一样含混不清，“她不能让……太多人……知道她。”再过一会儿，她就能坐起来了。她转头看着璐希，那个女孩几乎要缩到了墙里去。“白袍众……会抓住她……就像抓我们一样。”
“泽凌？”奈妮薇问。她瞪着走唱人，脑袋却仍然不由自主地晃动，不过说话已经没有困难了。“我告诉过你们，要待在马车那里。”
汤姆生气地吹起胡子：“你要我们安放好买来的东西，这种事用不了两个男人。泽凌跟着你们，结果没有一个人回去，我就出发去找他了。”他又哼了一声。“他知道镇里有很多敌人，但他决定一个人跟着你们，把偷懒鬼拴在马车后面。我把它骑来了，算是运气好，我们正好需要这匹马带你们两个离开这里。”
伊兰发觉自己差不多可以坐起来了。她一点一点地揪着床单坐起身，但想要站起来的努力几乎又让她躺回床上。她仍然无法碰触阴极力，脑袋也仍然像是一只鹅毛枕头。奈妮薇开始把身子挺直了些，好抬起自己的脚，但她也还是要靠在汤姆身上。
又过了不久，泽凌走进房里。他拿着匕首，同时还推着麦克拉夫人。“她从后面栅栏上的一道门进来，以为我是个小偷，我觉得最好是把她带进来。”
看到房里的人，裁缝的脸色变得惨白，一双显得更黑的眼睛几乎凸出眼眶之外。她不停舔着嘴唇，抚弄着裙子，还不时瞥几眼泽凌的匕首，似乎是在盘算着是不是应该逃跑。但大部分的时候，她关注的焦点还是伊兰和奈妮薇，不知该痛哭流涕还是该昏过去。
“把她推到那里去，”奈妮薇朝着仍然在房角抱着膝盖，瑟瑟发抖的璐希点点头，“再帮一下伊兰。我从没听说过叉根茶这种东西，但走路似乎能帮助消除麻痹的效果，走路可以除掉许多毛病。”
泽凌用匕首指了一下那里，麦克拉夫人急忙跑过去，坐到璐希身边，同时她还在不断舔着嘴唇：“我也……不愿意……这样做的，我只是……奉命行事，你们要明白，我只是奉命行事。”
泽凌轻轻扶着伊兰站起身，又走了几步，来到汤姆和奈妮薇身边。伊兰希望扶着她的能是汤姆，泽凌扶住她腰的双臂实在太亲密了。
“谁的命令？”奈妮薇厉声问道，“白塔中谁是你的主子？”
裁缝看上去很害怕，但她坚定地闭上了嘴。
“如果你不说，”奈妮薇皱起了眉，“我会让泽凌对付你，他是提尔的捕贼人，他像白袍众的裁判者一样知道该如何从犯人嘴里掏出口供。是不是，泽凌？”
“需要用绳子绑住她，”泽凌露出一脸邪笑，让伊兰差点想从他身边逃开，“还要找些麻布塞住她的嘴，直到她愿意说话，要有热油和盐……”捕贼人的笑声几乎让伊兰的血液凝固。“她会说的。”麦克拉夫人僵硬地靠在墙上，盯着泽凌，眼睛睁大到了极限。在璐希眼里，泽凌似乎已经变成了一个八尺高、长着弯角的兽魔人。
“很好，”等了一会儿，奈妮薇说，“你应该能在厨房里找到你要的一切，泽凌。”伊兰用惊骇的目光看着奈妮薇和捕贼人。他们肯定不会是真的要……奈妮薇不会的！
“娜瑞文·巴达，”裁缝突然大声喊了出来，她有些结巴地继续说道，“我的报告都是送到娜瑞文·巴达那里去的，是在塔瓦隆城里一家叫作‘奔向上游’的客栈里。亚维·申德负责看护为我携带讯息的信鸽，他住在镇子边上。他不知道我的讯息会送给谁，从谁那里接受命令，他也不会想知道这个。他的妻子有癫痫病，而且……”她闭上了嘴，一边哆嗦一边看着泽凌。
伊兰认识娜瑞文，或者至少是在白塔见过她。那是个瘦小、安静的女人，很容易就会被人忘记她在那里；她也是个和蔼的女人，每个星期，她总会抽出一天让孩子们带着他们的宠物去白塔，由她给那些宠物治病。没人能相信这样的女人会属于黑宗。不过，她们知道的另一名叫作玛芮琳·葛马芬的黑宗两仪师也很喜欢猫，经常会去照顾那些流浪猫。
“娜瑞文·巴达。”奈妮薇狠狠地说，“我想要更多的名字，无论是白塔里，还是白塔外的。”
“我……不知道了。”麦克拉夫人虚弱地说。
“我们会查清楚的，你成为暗黑之友多久了？你侍奉黑宗多久了？”
