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场中两名夸父的搏杀已经到了最紧要的关头。他们都已经伤痕累累，浑身浴血，个头稍高的那个左腿一瘸一拐，矮一些的左臂负了伤，有些活动不便。他们的武器都已经在激烈的拼斗中折断损毁了，现在是赤手空拳地肉搏。
童舟手捧在心口，面色苍白，呼吸急促，两只眼睛甚至舍不得稍微眨一下，早把她自己之前说的“本老妈子只管做饭”忘到了九霄云外。狄弦无奈地摇摇头，看看四周，人们都在疯狂地欢呼着、喝彩着，麻木地看着那些与己无关的热血洒在斗兽场上。
除了夸父相互厮杀之外，斗兽场的娱乐项目还包括夸父和各种猛兽的战斗，比如老虎、狮子、狼、六角牦牛乃至于狰。这些表演同样激动人心，但最受欢迎的始终是夸父与夸父的生死决斗。人类恐惧夸父，害怕他们无与伦比的力量和体魄，因此在观看他们自相残杀时才会有别样的乐趣与满足。
桑城就是凭借着人类的这种渴望而迅速崛起的城市。这座城市地理位置偏僻，也没有什么值钱的土特产或矿藏，它的全部魅力之源都来自于位于城中心的九州最大的斗兽场。每一天，都有无数旅客为了一睹斗兽的迷人魅力而涌入桑城，给城市带来生机活力，也带来本地人赖以生存的金钱。
“悠着点，”狄弦轻轻拍了拍童舟的肩膀，“别忘了，你现在的身份是来此寻欢作乐的人族小姐，别把你的内心情感泄露出来。”
童舟大喘一口气，看看周围没人注意到她，稍微放下心来，“我……我有什么内心情感可泄露的？”
“兔死狐悲。”狄弦简短地回答。童舟不吭声了，把眼睛瞟向别处，尽量不去注意斗兽场中的情景。但人们的欢呼声仍然不可阻挡地钻入耳朵。在一片惊叹和轰然喝彩后，声音逐渐低去，说明这一场格斗结束了，一名夸父亲手杀死了他的同族，获得了多活一天或者几天的机会。
童舟终于还是忍不住看了一眼。场地中，一名夸父已经倒在了地上，脖子被折断了，而在他的身边，杀死他的夸父正跪在地上，默默祝祷。
狄弦轻声咕哝了一句什么，童舟听他似乎是在说“姑娘漂亮”，但语声却很肃穆，忍不住问：“你在说什么？”
“没什么，那是一句夸父的祝祷用语，用来接引英勇的战士灵魂归天，”狄弦说，“用东陆语翻译，大致应该是八个字：天之高处，魂之所栖。那是那个夸父仅能为他的同伴所做的事。”
找到“殇州骡马行”的时候，童舟已经完全恢复镇静，带着一脸跟班的呆傻状，木然地站在狄弦身后。该商号名为骡马行，实际上所干的营生是利用和军旅的关系，从战地购买被俘虏的夸父，此外也从各地买入一些猛禽猛兽，但绝对和骡马没半点关系——就好比狄弦虽然总爱躲在销金谷里，却从来没有打过一把剑。
“霍先生，关于那个夸父失踪的经过，我已经向你们陈述过不下十遍了，还有需要专程到桑城来跑一趟么？”骡马行的少主卫中恒狐疑地问。一个多月前的三月三日，夸父狼骨正是从他所押运的海船上逃离的。这是他第一次独自带船押送夸父，没想到就出了事故，心情一直有些郁郁寡欢，见到霍家还他娘的纠缠不休，自然更添烦闷。
“有需要的话我甚至可以跑到殇州去，”狄弦神情淡然，“这就是我们霍家的行事风格。”
卫中恒从鼻子里出了口粗气，但霍家那么大的势力，他也知道招惹不起，只能强行赔着笑脸，“那我就再说一次吧。那天早上，我们是在天亮时分抵达毕钵罗港的。这一批一共有十二个夸父，运送他们的特制囚车早就备好了放在码头上，夸父们的手脚被铁链锁牢，下船后就会直接被关在囚车里。然而就在驱赶他们下船时，排在第三位的夸父突然挣脱了身上的锁链，然后直接从甲板跳到岸上，夺路就逃。事后经过检查，那些铁链并不是被慢慢磨断的，而是被一瞬间的大力生生绷断的，可见这个夸父的力量远比我们的军队俘虏他时所表现出来的要高得多。”
“但是你们有那么多人，即便当时雾气很重，也应该会有人跟踪上去，注意到他的行踪吧？”狄弦追问。
“这就是最奇怪的地方，”卫中恒抓抓头皮，“那个夸父跑出去几十步后，突然就消失了，甚至连脚步声都听不到了。”
“凭空消失了？”狄弦眉头微微一皱，“你们没有追上去检查一下机关暗道什么的？”
“当然查了，”卫中恒一脸不甘心，“他消失的地方，正好就是码头上一处中转货物的货仓。我们立刻把整座货仓都包围了，几乎是掘地三尺地寻找，没有夸父的任何踪影。货舱里只有两个睡得很死的流浪汉，一问三不知。”
“货舱里也没有找到任何暗道？”
“绝对没有。后来你们家的人还亲自来搜寻过，仍然是一无所获。那就是一个普普通通的货仓而已。”
“但是夸父偏偏在大家的眼皮底下消失了……”狄弦自言自语，“还真有点意思呢。那么，关于这个狼骨，你能提供一点相关描述么？不是相貌，这一点我已经清楚了，我想知道他的性格和处事。”
卫中恒摇着头，“谁会去注意一个夸父的性格？只有到了斗兽场之后，才会有专门的训练师去琢磨这一点。对我们而言，运送一船夸父和运送一船老虎、狮子、犀牛没什么区别。我只知道这个夸父是船上最能忍耐、最逆来顺受的一个，也许是因为他早就憋着一股劲要逃走，所以才故意麻痹我们的吧。”
狄弦点点头，带着一直在背后装聋作哑的童舟告辞而去。没走出几步，卫中恒却叫住了他，“霍先生……您相信了我说的话？相信了那个夸父真的是凭空消失掉的？”
“我为什么不信？”狄弦耸耸肩，“面对一家必须依赖霍家才能做生意的商号，难道我硬要去怀疑他们搞花招得罪我们么？”
卫中恒的眼里闪过一丝感激，“如果霍家其他人也像您这样通情达理就好了，他们没一个人相信我说的话，都认为是我的人不敢去追夸父，故意编造谎话开脱责任。”
“霍家上下都是混蛋，毋庸置疑。”“霍先生”无比严肃地说，拉起童舟就走，留下卫中恒一个人站在原地发愣。
这天夜里，狄弦的心情不是太好，而心情不好的原因都和童舟有关。一方面这个姑娘显然决定把傻妞扮演到底，不管狄弦如何对白天所获得的信息进行分析，她都不发表意见，只是偶尔应和一声，以及在紧要关头问两句废话，像是个听故事的小朋友；另一方面她的烹调手段倒的确不错，可见她自称的经受过调教绝非虚言。可惜的是，她所选择的每一样菜竟然都是狄弦不爱吃的。
“你一定事先打探过老子的生活习惯，”狄弦板着脸说，“不然不会做出这么一桌子惨绝人寰的好菜。我真应该直接吃客栈的饭食，而不会在这里鬼迷心窍地欣赏你的厨艺。”
“黄瓜是著名的美容菜，鱼头可以帮助你补脑，茄子可以帮助你宁心，至于辣椒……桑城气候潮湿，多吃辣椒可以防风湿。”童舟笑容可掬地回答，脸上还真的贴了一溜黄瓜皮。
“放屁！老子既不需要美容也不需要补脑宁心！”狄弦怒气冲冲地往饭碗里倒进去半杯茶水，打算以茶水泡饭将就一顿，“辣椒就更是存心抬杠了，你见过两天就得风湿的吗？”
“我只是觉得你说不定想要在这儿长住，”童舟笑容不变，“不然为什么该打听的都打听清楚了，咱们还不动身往回走呢？”
“急什么？”狄弦斜她一眼，“我不是告诉你了么，霍家上上下下的弦还紧绷着呢，那个夸父既然如此有心计，肯定不会去往刀尖上撞，至少还得等上半个月一个月的，等霍家放松下来，他才能有机会下手，只有这样我们才能有机会发现他的行踪。这是其一。”
“那其二是什么？”童舟问。
“其二嘛，就是故意在桑城多呆两天，看看霍家和姓卫的各有什么反应，这可以帮助我做出一些有趣的判断。”
他卖个关子，想要让童舟发问，但童舟重新进入老妈子状态，并不追问，而是走到门口，招呼客栈伙计来收拾碗筷。看起来，她似乎赖上狄弦就别无所求了，对于狄弦接下的这桩伤脑筋的委托，她并不上心。一个夸父，怪兽一般的庞然大物，竟然在一座人类的城市里消失不见了，藏得比蚂蚁还深，一般的少女都会对此有一些好奇心吧，但童舟却是个例外。
狄弦真的在桑城悠哉乐哉地住了下来，成天没事儿做就在城里游荡，或者去观赏斗兽，那种血淋淋的残忍娱乐方式不知为何很对他的胃口。当然，他绝不肯再吃童舟做的菜了，这也让童舟在大部分的空闲时间里无事可做。她又不愿意再去感受兔死狐悲的意境，于是只能四下里闲逛了。
桑城并不大，整个城市的布局都是为了斗兽场及其游客而存在的，因此无论主干道还是小巷都布满了酒肆饭庄、客栈旅店，逛上两三天就会发现，除了斗兽场之外，这座城市的任何一个地方都是大同小异。但这并非意味着童舟感到无聊，因为她不过走了两天，就发现有人在盯梢她。
童舟不动声色，暗中留意，经过两天的确认，发现的确有人在跟踪她，而且还不止一个人。她自信自己从来没有招惹过什么仇家，如果有人想要对她不利，多半是因为自己跟着狄弦的缘故。此事和我无关，她自我安慰地想，我只是个做饭的老妈子，头疼的事情交给狄弦好了。
但不久她又想明白了点新的道理：狄弦这厮略有点名气，旁人不敢造次，倒是把她当成软柿子来捏了。这么一想，难免又让人有点无名火起。
到了第四天，盯梢者换了第四个人来跟着她，当真是有些是可忍孰不可忍！童舟装作没发现，慢慢把盯梢者带到了一个小鱼塘附近。因为狄弦告诉童舟，今天他会在那里钓鱼打发时间，这样的话，就算自己真的控制不住，也能迅速靠狄弦的秘术镇静下来。
童舟听到了自己浑身骨骼发出爆裂一般的噼啪声。
