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“谢谢你。”维尼奇乌斯又说了一遍。
“你对我最好的感谢就是吃饭和休息。以雅典娜的名义发誓！德修斯在最狼狈的时候，脑子里也有睡眠和食物！我猜你整晚上都耗在监狱里了吧？”
“没有。我今天早上试着进去，但是有新命令下来，不让任何人进去，帮我查一查，佩特罗尼乌斯，这命令是只针对今天的，还是要持续到角斗比赛开始？”
“我今晚上去查，明天告诉你结果。可是现在，哪怕太阳就要永远消失在冥界里，我也要去上床睡觉了。我建议你也这么做。”
他们道别后便分开，不过维尼奇乌斯却进了书房，给吕基娅写信，信写好后，他拿着信去了监狱，将其递给那个基督徒军官，军官立刻把信拿了进去，之后他很快便赶了回来，带了吕基娅的问候，他还承诺当天晚一点时把她的亲笔信给带出来。
维尼奇乌斯不想再原路返回家中，于是他在一块大石头上坐下，等着她的信。太阳已经高高升起来了。集议场上，同住常一样，百姓们涌向阿让塔利乌斯街，涌向有着银店和钱币兑换店的街道。小商小贩叫卖着他们的货品。算命的企图拽住过往的行人。人数更多的是清醒地聚集在演讲台周围的市民，他们或是八卦着最新鲜的资讯，或是听着演说家门对民众滔滔不绝的演讲。随着天气渐暖，一堆堆的闲人在神庙的门廊下寻找阴凉的地方，一群群白鸽被赶到了外面，呼啦啦地扑楞着翅膀，盘旋飞上天穹。
明亮的晨光，渐渐上升的热度，嗡嗡的说话声以及身体的疲倦统统向维尼奇乌斯扑去，他的眼睛张了又闭，闭了又张，身边骨碌碌滚动骰子的声音，玩猜拳的人的单调叫唤引得他昏昏入睡。哨兵们整齐的步伐很快让他迷糊起来，他有几次竭力抬起头，盯视着监狱，然后又一次靠着石头休息，像一个哭过一场的孩子那样，喟叹一声，陷入沉睡。
梦境立刻浮现。他落入幻觉中，他觉得，他正在黑夜里背着吕基娅穿过某个不认识的葡萄庄园，彭波尼娅·格莱奇娜则手持火把走在前面。一个远远的，和佩特罗尼乌斯不无相像的声音在他身后喊着“回来！”但他却毫无所察，跟着彭波尼娅到了一个小茅屋，使徒彼得正在小茅屋的门槛处等着他们。“我们从竞技场来，夫子。”维尼奇乌斯对彼得说，“但是我们唤不醒她，能请你唤醒她吗？”可是彼得却摇了摇头，说，“基督会唤醒她。”
随后梦境变得模糊了。他看见了另一场乱象。尼禄和波佩娅抱着小鲁弗里乌斯，鲁弗里乌斯的前额流着血。佩特罗尼乌斯正试着给他止血和清洗伤口。餐桌上林林总总地摆着各色吃食，提盖里努斯在往筵席餐桌上撒灰；维特里乌斯一口把所有的食物都吞了下去，其他的达官贵人们则在餐床上四仰八叉地躺着。吕基娅在他的身边安歇。一只只狮子在餐桌间悠然漫步，鲜血从褐色的鬃毛间淌下来。她哀求他把它们赶走，然而他却做不到。他虚弱地无法动弹。接着这场噩梦忽地进入到一片混乱中，陷入了黑暗里。
炎炎高温和他身边突然响起的喧闹将他从睡梦中拖了出来。他揉了揉眼睛。街上挤满了人，不过倒是有两个穿着黄色托尼的开道者用长竹竿把人群给分开，叫嚷着给一辆豪华肩舆开道，肩舆由四个体格强健的埃及人扛着。一个穿着白色外袍的陌生人正坐在肩舆里，他的脸被一卷贴在眼前的纸莎草挡住了。
“为尊贵的高官让路！”开道者喊。
然而街上的人太多了，那顶肩舆不得不停下来等上一会儿，正好停在了维尼奇乌斯身边。那位高贵的轿中人把读书的事情放下，心急火燎地挑起轿帘往外探出头。
“把这些刁民赶走！”他叫道。“快着点儿！”
瞅见了这个年轻的军团司令官后，他迅速把脑袋缩回帘子后面，把脸又躲到纸莎草后面。
维尼奇乌斯把眼睛瞪了瞪，又揉了揉，确认自己不是在做梦。
被他看到的那个人是基隆。
这只不过是须臾之间的功夫。开道者清理出了一些地方，埃及轿夫们也准备好走了。但是维尼奇乌斯却突然弄明白了早先让他大惑不解的地方，他走向那顶肩舆。
“你好呀，基隆！”他说。
“你好，年轻人。”基隆矜贵地回答，努力让自己看起来比心中感觉到的更镇静。“不要挡我的路，我急着去拜访我的朋友提盖里努斯。”
维尼奇乌斯抓住肩舆的边缘，身体前倾，直直地瞪着基隆的眼睛。“你出卖了吕基娅？”他低声问。
“救命呀，门农巨像！”惊恐的希腊人喊道。
看见维尼奇乌斯的眼中没有威胁的神色，他的惊恐很快便消失不见。他马上想起来，他是在提盖里努斯和和恺撒本人，也就是说，世界上最强大的力量的保护之下的，任何活人都要在他们面前的尘埃中颤抖，更何况他周围还有强壮的奴隶，而站在他面前的维尼奇乌斯却手无寸铁，孤身一人，脸颊消瘦凹陷，还有一副被痛苦压弯了腰的身体。
他能把我怎么着呢？他想。我是安全的。他是无助的。我是权贵！随着他的傲慢无礼和狂妄自大的去而复返，他把满是红丝的眼睛锁住那个年轻的贵族。
“当我饿得快死的时候，你却让我挨了鞭子。”他悄声道。
片刻间，两个人都没有出声。“我亏待了你，基隆。”维尼奇乌斯最终用沉闷的，清醒的声说。
“哈！”那个希腊人傲慢地向空中扬起下额，鄙视、不屑而又盛气凌人地打起响指。
“亲爱的朋友”他用大得足以让近旁的人听见的音量说，“如果你有诉状，请在我早晨沐浴之后接见来宾和访客的那天早一点送到我在埃斯奎林山的家中。”
他挥了挥手，示意他的埃及轿夫抬轿，他的开道者挥动竹竿，齐声喊道：
“给基隆·基隆尼德斯的肩舆让路！那边让开！闪开！”
