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那老板人到中年还生的清俊,此时瞪着眼睛却显得不那么精明。
叶央冲店老板一笑,说:“掌柜的,你放心,我们不弄坏你东西……不管怎么说,还要感谢人家,不然我也不可能这么快回去国公府。”
最后三个字,她说的很重很慢。
吴贞儿脸色一变。
同朝为官,官职高低各有不同。叶家王家吴家哪怕都是三品官儿,也得分个高下。
叶安北是新上任的大理寺卿,主要管的是案件审理,在朝中各项势力中处于边缘地带——大家只要不犯错,是没什么机会进大牢的;吴家人里,叶央只认得那个刺她一剑现在还不停翻白眼的小丫头,她爹是户部尚书,掌管户籍和财政收支,在朝堂能说得上两句话。
至于王巧筝,也就是那日在承光寺处处被吴贞儿挤兑的文弱温婉少女,来头最大。她爹只是四品官,但亲爷爷肃文侯可是御史大夫——监管百官时不时参上那么一本,属于朝中争相巴结的对象!
比较下来,叶安北虽然有个一品国公的爵位,朝中势力不如王家,但比吴家好那么一截,这也意味着从身份来讲,叶央能放心大胆地和吴贞儿过不去。
——可惜,挽袖子撸胳膊去把吴贞儿暴揍一顿在光天化日之下是不可能的,从她盯叶央的吊梢眼里就能看出来,吴贞儿吃准叶央不敢动手。
很明显她不了解从前的叶大小姐多么无法无天,用下巴看人也是叶大小姐的专利。
只是叶央真的不能动手,不然她大哥以后也别在官场上混了,她仅仅能稍微活动下手脚,端端正正地站好。
太难为人!一直以来叶央遇到的人都不错,比如红衣师父,比如山村里帮衬过她的村民,再比如商从谨。而坏人只有一个,就是至今还占据着雁回长廊的库支。像吴贞儿这种没有深仇大恨又实在可恶的,叶央还真不知道怎么治她!
气氛僵持间,有个声音温柔中带着几分严厉,插在叶央和吴贞儿电光火石激烈交汇的目光之间。
“贞儿,你这是说的什么话!”王巧筝脸颊微红,不知是涂了胭脂还是急的,出来打圆场,又对叶央轻轻点头问好,“二郎万福,也见过娘子。”
叶央还记得被欺负了都很少言语的王巧筝,外貌端庄文雅,举手投足全是大家闺秀的做派,她在承光寺时是帮过自己的,叶央不喜欢什么事儿都和稀泥,但也无法拒绝她的好意。
“娘子万福。”她也略一点头。
王巧筝抿唇浅笑起来,温温柔柔,看得叶央眼睛都发直,得体地向前走半步,隔在了她和吴贞儿之间,“那日承光寺……请不要放在心上,先恭喜娘子回家了。二郎也是品行端正的,只不过……”
品行端正。叶央揶揄地看了她二哥一眼。
王老侯爷当了半辈子御史,耿直中透着三分圆滑,孙女睁着眼睛说瞎话的本事也无人能及,赞起叶安南都是“品行好”。
“我心里晓得。”叶央使劲点头,明白她是想转移话题,专注同王巧筝交谈起来,要不打断话题,谁知道她还会夸出什么花儿。
作风良好的叶二郎插嘴道:“我家阿央几年没回京了,人事不熟,还盼着王家娘子多提点些才好。”眼睛一眨露出个深情的微笑。
王巧筝用手帕轻捂着嘴巴,却说:“我哪里好对国公府的娘子提点。平日若有宴饮,你可要带着妹妹出来,再不成,让阿央赏脸,去我那里坐坐,大家年岁差不多,聚在一起才热闹。要说起来,阿央见识阅历都在我们之上,能请到她做客再好不过!”
一番话又把叶央往死里捧,听得当事人都脸红。
不过王巧筝却没夸大多少,起码当年乃至现在,叶大小姐的奇闻异事都层出不穷。
“多谢了。”叶二郎真心诚意地点点头。他是真想让妹妹尽快融入京城的圈子里,现在叶家不比从前,不一定有人再对她一呼百应。王家的女儿教养很好,叶央接触多了耳濡目染,也能学点东西。
“若是阿央有空,明日就来府上做客,可好?”王巧筝微微侧头,不躲不闪地直视叶央邀请道,又向旁边的年轻妇人征求意见,“二嫂,您觉得呢?”
“人家愿意来,我自然欢迎,家父素来敬仰老国公,我们这些小辈也跟着听说了不少,如今总算见到叶家娘子,飒爽明眸,果然非同一般。”年轻妇人立刻回答,她的长相同吴贞儿有三分相似,脾气却好太多。
叶央开始觉得王家人是客气客气,没想到巧筝居然真的邀请她,略一愣神的功夫,叶二郎就替她答应了,“明日我妹妹肯定登门拜访,也教她沾染一丝世家的文人风骨。”
“真的……方便吗?”叶央还是迟疑。
“当然可以。”王巧筝重重点头,忽略她身后那个不怎么和善的背景吴贞儿,还是很让人舒心的。
于是叶央不再犹豫,“好。二哥平时总说我不够稳重,得了空一定要同你多学习些。”她的性子直来直去,想到什么就立刻去做;王巧筝如一泓清泉,不急不燥。这两人一相遇,竟意外地很对脾气。
又随意说了几句,叶央知道王巧筝是随着二嫂出来的,世家规矩多,并不像叶二郎那样能带她一条街逛下来,王巧筝常去的不过就是首饰铺胭脂坊。
去的地方少,不代表她的见识也少,巧筝读的书比叶央多,竟然也很喜欢史书里的袁夫人传记!走的时候叶央还颇有些恋恋不舍,觉得还能和人家多聊聊书里的奇女子之类。
“阿央,你给句话,要真是舍不得,我今晚就把你送去肃文侯府,让你和王家娘子好好说几句。”在东市的茶楼雅间,叶二郎合上折扇,拈了一块点心送到嘴边,还不忘打趣她。
叶央把雅间的窗户掀开,探头望着下面,回道:“那好,你给祖母送个信儿罢。王家姐姐是世家出身,有学识,不迂腐……怎么和大哥形容的不一样?”
在她印象里,世家都是刻板固执的居多呀!
“王家算是最豁达明礼的了,你再看看肃文侯之下的那些御史,啧啧,因着长公主改嫁便大呼有悖伦常,差点磕死在宫门前头!”叶二郎不问朝事,小道消息可灵通得很,“你尝尝这点心,比府里做的还好呢,难得出来一次,多吃点。唉,你赶紧多交些朋友,聚会时就能名正言顺地出去了。”
“那我就站在国公府楼顶,大喝一声说,当年的叶大小姐回来了,喽啰们速速出现?”叶央自己说着都笑了,她不太爱甜食,但觉得点心气味诱人,忍不住拿了一块细细咀嚼。
东市人潮涌动,杂而不乱,来往的多是贵眷和大商人,叶央侧头看了一会儿楼下的热闹,心里压的疑惑还是没忍住,脱口问道:“二哥,我看你和巧筝都不很喜欢那吴贞儿,为什么还要同她来往?”
“瞧你说的,好像我们上赶着给自己添堵一样!”叶二郎撇嘴,点心也没了滋味,“朝中诸多文武百官,你以为是想不来往就能断干净的?除非皇帝下旨抄了吴家,否则就算不深交,面子上也要过得去。咱们还好,王家就倒霉了……王巧筝她二嫂,就是吴贞儿的大姐,想断都难!”