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元旦刚过,在中冈所属的麻布北警察署的管辖范围内就发生了棘手的案件。
在西麻布的大街上,一名女子在离家不远的地方遇刺。警方根据目击者的通报在附近布控,很快就抓到了一个年轻男子。女子性命无碍,很快就恢复了意识。
凶犯以前曾和受害人交往过,被甩之后心怀怨恨,伺机行凶。
问题是,受害女子两个月前曾向麻布北警察署报案,称自己的邮件被人偷窥。和男子分手后,她搬过两次家。在之前的住所也发生过类似的事情,偷窥事件发生后没多久,男子就不请自来。她认为,男子也许是先通过跟踪确定她所住的公寓,再通过邮件来确认她的房间号码。
当时应对此事的,是生活安全课负责跟踪狂事件的一位警部补。警部补联系了那名男子,确认有关事实。但男子只承认自己偷看过以前那个住所的邮件,却并不知道女子现如今的住址,更别提跟踪她了。看他的态度不像说谎,警部补最后得出结论,这次只是女子的受害妄想罢了,于是并未采取对策。
结果就出了事。男子说了谎,警部补没能看穿。批评警方有眼无珠的声音蜂拥而至,也是没办法的事。
东京降下大雪的第二天早上,中冈等人接受了署长的训话:“如果一般民众前来寻求帮助,不论事情看上去如何微不足道,也不要轻易得出结论,请用尽一切手段进行调查。要恢复警方的信誉,只有这一条路!”
“那位警部补太可怜啦,听说被调走了。”中冈旁边的后辈说。
“是吗?”
“因为现在跟踪狂对策和DV(家庭暴力)一样,都是生活安全课的主力事业啦。丧失信誉,要买的单可大了。不过,还是挺走运的。要是受害人死了可怎么办啊?就算遗属要跟我们打官司都不奇怪。”
“说的也是。”
“唉,不过即便官司打赢了,遗属也不会开心的。”
后辈的话刺激到了这段日子以来一直在中冈心里打转的一件事。
赤熊温泉的事故。水城老太会怎么看待那起事故呢?
他思来想去,终于拿起手机打了个电话。水城老太没有手机,不过房间里还是有固定电话的。
可是电话没能打通,传来的是“您拨打的电话是空号”,这让中冈很吃惊。他曾经向这个电话发过信息,肯定没有打错。不过,他还是找出那封信,照着信上的号码又拨了一遍。
结果还是一样的。电话仍然打不通。
他查到老人之家的号码,打了过去。这回立刻有人接起了电话。
中冈只报上了自己的名字,说想和水城夫人讲话。
“水城夫人吗?啊……”那位上了年纪的妇女有点迷惑。
“出什么事了吗?”
“呃,其实,是这样的。”对方停顿了片刻,“水城夫人已经过世了。在一星期之前。”
走进老人之家的正门,左手边就是管理事务所的柜台。一个圆脸女人起身相迎,中冈便走过去,报上了姓名。
“啊,就是刚才那位。”她点点头。胸前的名牌上写着“小森”,正是接电话的人。
“能不能请您给我带个路?”
听中冈这么一问,她小声说了句“好的”,就从柜台里走了出来。中冈要请她带路去水城老太的房间。
“不过,我还真是没想到啊。”中冈一边和小森并肩在走廊上走着,一边说,“她居然自杀了。”
“是呀。我在这里工作很久了,倒在房间地板上去世的老人也见过几位,但像这次的事情还是头一回。”
“是上吊?”
嗯,小森点点头。“那样死真是太糟了。”
中冈在电话里听说,发现尸体的时候她也在。上吊的尸体死状有多惨,他也是知道的。小森或许在想,要是没看到就好了。
房间整洁宽敞,就像水城老太依然在世一般。旁边是安设着洗碗池的走廊,前头就是居室。另外还放置着床铺等家具。
小森推开巨大的拉门,面前是盥洗室,里面似乎是卫生间和浴室。
“这里装有传感器。”她指着盥洗室的天花板,“人从这儿经过的时候,会在管理事务所的监控里留下记录。如果没有出门,而又有超过十小时没有留下过记录,就有可能是出事了,我们会派人过来查看。”
“水城夫人就是这样被发现的吧。”
她点点头,走到壁橱旁,打开折叠门,把手放在壁橱上部。
“她是这里拴了个绳结上吊的。”
“原来如此……”
水城老太个子很小,体重肯定也很轻,这样做还是很有可能的。
“遗书呢?”
“有的。”小森用手示意一张小桌子,“就放在那上面。”
“您看了吗?”
“嗯……上面只写着‘生无可恋’。”
中冈觉得胃里猛然一沉。
“警方怎么说?可疑之处什么的……”
她轻轻摇头。
“警方说应该是自杀没错。有遗书,自杀动机大体上也能推测出来。警察先生,您可知道她儿子……”
“我知道。”
“水城夫人受了很大的打击,一直郁郁寡欢。大家看在眼里都非常担心,怕她的身体会这样垮掉,却没想到她会自杀。是我们大意了。”