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当大型的“柏加”轿车平稳无声地驶出门前车道时，只有叫作莉娜的玛格达琳和科林西安丝第一由衷地感到喜悦。只有她们俩有一种冒险感并且毫不掩饰对汽车开动的那种高兴劲头。她们俩一人守着一个窗口，对窗外飞驶而过的夏日景色可以一览无遗。而她们的年龄不大不小，正好信以为真自己是乘着由强壮剽悍的车夫驾驭的王室车辇出巡的公主。她们坐在麦肯和露丝看不到的后座上，脱下漆皮浅口无带鞋，把长袜拽到膝盖以下，盯着街上熙来攘往的男人。
全家在周日下午乘车出游已经成为一种习俗惯例，是麦肯赏心悦目的一项十分重要的活动。对他来讲，这是一种使他感到当真是一个飞黄腾达的人物的自满自足的方式。对露丝来讲，这种仪式不那么野心勃勃，然而终归是她显示她的家庭的一种方式。对他们的小儿子来说，这只不过是一个负担。他被安插在前座的父母中间，只能看到汽车鼻子上装的那展翅飞翔的女神。在汽车行驶中，他不能坐在母亲的膝头——倒不是因为母亲不愿意，而是因为父亲不同意。因此，他只有跪在银灰色的座位上，从后车窗望出去，才能不致只是看到父母的膝盖和手、脚，还有仪表盘，或是“柏加”鼻子尖上悬着的银亮的带翼女神。可是这样一来车就朝身后开了，使他很不痛快。就像是盲目飞行，不知目的何在——不知道身在何处——使他很烦。他不想看飞掠而过的树木，也不想看让汽车甩在背后的房屋和儿童。
麦肯·戴德的“柏加”轿车沿着非医生街缓缓行驶，穿过城里的简陋、贫困地区（后来被称作“血库”，因为那里的人血流得太随便了），越过闹市区的侧街，驶向富裕的白人居住区。一些看到汽车驶过的黑人不怀恶意地羡慕着它的优美与神气。在一九三六年，黑人当中像麦肯·戴德那样生活富裕的简直是凤毛麟角。另外一些看到这一家人乘车驶过的，稍微带点忌妒，主要觉得赏心悦目，因为麦肯的宽大的绿色“柏加”与他们心目中一辆汽车的作用不相符合。他开车一小时从不超过二十英里，从不加大油门，从不在一两个街区内保持着一挡来给行人一点激动。他从来不会让车胎放炮，从来不会用光汽油，也从不需要十二个穿着杂色裤子、嬉皮笑脸的男孩子帮他推车上坡或跨上便道。不必用绳子把车门拴在门槽内，也没有十几岁的孩子跨上踏车板让车带着自己沿街滑行。他不向别人打招呼，别人也不向他打招呼。他从来不会紧急刹车，不会倒车同一个朋友喊一声或笑一笑。不会从打开的车窗向外扔啤酒瓶或冰激凌的锥形盒。也没有一个小男孩从打开的车窗朝外看。只要可能，他从不让雨点落在车上，而且他到桑内店上班也靠步行——只在周日出游时才把车开出来。更主要的，他们怀疑他是否曾在后座上带过女人，因为谣传说他去“坏地方”或有时同那些不检点和孤寂的女房客躺在一起。要不是叫作莉娜的玛格达琳和科林西安丝第一明亮的顾盼的秋波，这辆“柏加”就毫无真正的生气可言。所以他们都把这辆汽车叫作麦肯·戴德的棺材。
科林西安丝第一用手指梳了梳头发，那是一头轻柔的、湿沙色的长发。“你要去什么地方，还是我们就这么兜兜风？”她的目光仍往街上看着，注视着走过的男男女女。
“注点意，麦肯。你总在这地方拐错弯。”露丝从车的右侧轻声说。
“你想开车吗？”麦肯问她。
“你知道我不开车的。”她回答。
“那就由我来掌握好了。”
“好吧，不过千万别怪我，要是……”
麦肯顺利地把车开上穿过闹市区的左边岔路，驶进一个住宅区。
“爸爸，我们要到什么地方去吗？”
“光荣岛。”麦肯说。
叫作莉娜的玛格达琳把她的长袜又往下边拽了拽。“到湖上去？那儿有什么啊？那儿什么都没有，没有人。”
“那边有个湖滩居民点，莉娜。你爸爸想去看一看。”露丝又不甘寂寞地插嘴说。
“干吗呀？那是些白人的住宅。”莉娜说。
“并不全是白人的住宅。有些地方什么都没有，只是一片空地。就在另一面的路上。那里可以弄成一个挺不错的黑人度夏的地方。建一些湖滩住宅。你明白我的意思了吧？”麦肯从后视镜里瞥了女儿一眼。
“谁去住呢？还没有黑人能够有两所住宅呢。”莉娜说。
“柯里斯牧师有条件，还有兴里顿医生。”科林西安丝纠正着她。
“还有那个律师——他叫什么来着？”露丝回头问着科林西安丝，但女儿没理睬她。
“还有玛丽，我想。”莉娜笑着。
科林西安丝冷冷地斜睨了她姐姐一眼。“爸爸不会把财产卖给一个酒吧间女招待的。爸爸，你会让我们住在一个女招待的隔壁吗？”
“那块地皮是她的，科林西安丝。”露丝说。
“我不管她有什么，我只管她是什么，对吧，爸爸？”科林西安丝靠拢父亲来取得肯定。
“你开得太快了，麦肯。”露丝的鞋尖抵住了车底板。
“要是你对我开车的方法再多嘴多舌，你就给我走回家去。我说话算话。”
叫作莉娜的玛格达琳往前坐了坐，把手放在母亲的肩头。露丝闭口不语。小男孩用两只脚踢着仪表盘的下边。
“别踢了！”麦肯告诉他。
“我要上厕所。”儿子说。
科林西安丝仰了仰头。“哦，天哪。”
“可是我们出发前你刚去过呀。”露丝说。
“我憋着哪，我要去！”他开始哼哼唧唧地哭起来了。
“是真的吗？”他母亲问他。他瞅着她。“我看我们最好还是停车吧。”露丝说这话的时候，并没有特别冲着哪个人。她的眼睛盯着他们正在驶进的郊野。
麦肯没有改变车速。
“我们是打算建一所避暑住宅呢，还是你要出卖产业？”
“我什么也不卖。我在合计着买进然后出租。”麦肯回答她说。
“可是我们是不是——”
“我憋不住了。”小男孩说。
“——打算也住在那儿？”
“也许吧。”
“光我们一家？还有谁？”科林西安丝很感兴趣。
“我还没法回答你。可是在几年之内——五年或十年吧——所有的黑人就都住得起这地方了。所有的。记着我的话吧。”
叫作莉娜的玛格达琳深深地吸了一口气。“再往上开一点你就可以停车了，爸爸。他会把座位弄脏的。”
麦肯在镜中看了她一眼，放慢了车速。“谁带他去？”露丝手按在车门把手上动着。“你别去。”麦肯对她说。
露丝看着她丈夫，嘴已经张开了，可是没说话。
“我去不了，”科林西安丝说，“我穿的是高跟鞋。”
“跟我来吧。”莉娜叹了口气。她俩离开了汽车，大姐姐带着小弟弟，消失在长到路边的小树林中。
“你当真认为有那么些住在这城里的黑人——我指的是好黑人——会住到那儿去吗？”
“他们不见得从这个城市来，科林西安丝。人们总要找避暑的房子。白人始终是这样的。”麦肯用手指在方向盘上敲着鼓点，由于车子停着，方向盘有点发颤。
“黑人不喜欢水面。”科林西安丝咯咯地笑着说。
“要是水面属于他们，他们就会喜欢了。”麦肯说。他朝窗外看着，见叫作莉娜的玛格达琳从树林里往回走。她手里拿着一大束五彩缤纷的鲜花，可是一脸不高兴的生气样子。在她浅蓝色的衣裙上，四处点染着像数字一样的深色湿痕。
