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直到五点三十分，哈格尔才手提装满了小包的两提袋东西离开商店。她一口气走到“莉莉”美容所。
“今天不再做头发了，亲爱的。”莉莉在哈格尔走进门时从洗脸池那儿抬起头来望着她说。
哈格尔瞪了她一眼说：“我得做头发。我得赶快。”
莉莉瞧瞧一边的玛斯琳。这个店能够生意兴隆全靠的是玛斯琳。她年纪轻，受过更时髦的训练，能够作出蓬松的花样而保持长久。而莉莉还是对每一个脑袋使用烧红的火钳和一盎司头油。她的老顾客都不忍另换地方，但对她的手艺却无法满意。此时，她对玛斯琳开口说：“你能给她做吗？我知道我可做不成。”
玛斯琳紧紧地盯着她的顾客的头皮看着。“我原没打算加班。我还有两个人要来呢。这已经是我今天的第八位顾客了。”
没人吱声。哈格尔瞪眼瞅着。
“好吧，”玛斯琳说，“谁让是你呢，八点半来吧。是不是已经洗过了？”
哈格尔点了点头。
“好的，”玛斯琳说，“八点半。不过别指望什么新奇花样。”
“你真让我想不通，”哈格尔走了之后，莉莉苦笑着说，“你刚刚打发走了两个人。”
“是这么回事，我也不喜欢这么做，不过我不想惹哈格尔那姑娘生事。谁也说不上她会干出什么事来。她曾经朝她的表舅扑上去，谁也说不上她会对我干出什么来。”
“她就是那个和麦肯·戴德的儿子约会的人吗？”莉莉的顾客从洗脸池上抬起头来问。
“就是她。也不害羞，这两人。是表舅甥！”
“要是她想杀死他，大概不会弄出什么名堂来的。”
“我想他已经离开这个城市了。”
“要是你呢？”
“嗯，我知道我不想和她打交道。没我的分儿。”
“除去他，她倒是不找别人的麻烦。”
“嗯，还有派拉特呢。派拉特要是知道我打发她走了，会不高兴的。她们把那孩子宠得不成样子了。”
“你没从隔壁订鱼吗？”
“全都让那头发闹的。我希望她别指望什么新奇花样。”
“把她叫起来。我饿了。”
“跟她一样。不预约。什么都没有。这么晚才来，真不是时候，还想要什么新奇花样。”
她可能打算在什么地方等着，或是先回家，到八点半再来“莉莉”美容所。然而，一种冲动攫住了她——那是一种支离破碎的东西。从她在小粉盒的镜子里照到自己的那一刻起，她就无法停下来了，就像是屏住呼吸，一直憋着，直到她的精力和奔忙全化为使他目眩的美为止。因此，当她离开美容所时，她毫不左顾右盼地一直朝前走啊走的，忘却了旁人、路灯、汽车和闪电雷鸣的天空。她已经淋得湿透，但只是由于一个购物提包滑到了地上，才意识到天在下雨。她低头一瞅，那条“埃文－皮考尼”牌白底上带有一条色带的衣裙的整齐包装半开着散落在马路边上，而她离家还有很长一段路程呢。她放下提包，捡起衣裙，掸去沾在上面的泥沙。她很快把它包好，可是刚要往购物提包里塞，那提包却全都破散了。雨水淋湿了她的头发，流进了她的脖子，可她只顾俯身去收拾东西。她从提包中取出“坎·布利欧”帽盒、一个装“范·拉尔特”手套的小些的包和另一个裹着缀着浪花的黄褐色睡袍的包。她把这几样塞进了另一个提包。她重新上路，却发现一只手上的提包过沉，迈不开步子，于是便把这个包抱在怀里，两手拢着。她还没走出十步，提包底掉了。她一脚踩上“丛林红”唇膏的雕花外壳和“布兰德青年”乳液，沮丧地看到那盒“日光”香粉掉在水洼里。她把“丛林红”唇膏和“布兰德青年”乳液收好了，但是“日光”却是头朝下掉落的，上面的圆盖不见了，落雨把粉色的轻粉冲得满地都是。哈格尔尽可能刮起一些干净的，又把已经弄皱的玻璃纸圆垫塞进盒子。
在回到宝贝街之前，她又有两次被迫停下来收拾买来的东西。最后她总算走到了派拉特的屋门口，她两腿一瘸一拐，浑身湿透，满脸惶惑的模样，两手还死命抓着提包。丽巴看到她回来了才算一块石头落了地，连忙上来一把拽住她，把“尚蒂伊”和“班迪特”都碰落到地上了。哈格尔身体僵直，推开了她母亲。
“我得赶快，”她低声说，“我得赶快。”
哈格尔的皮便鞋上淌着水，头发淋得贴着头皮，两手抱着买来的东西，三步并作两步进了自己的卧室，把门关上了。派拉特和丽巴都没有移步跟她进去。
哈格尔把全身衣服脱个精光，顾不上擦干脸、头和脚，就连忙穿上那件白底带一条彩道的裙子，配上一件短上衣，里边是少女式的乳罩，“水果织布机”牌紧身短裤，无色长袜和“倍得适”吊袜带，脚穿“乔伊斯”皮鞋，头戴“坎·布利欧”帽子。然后她坐下来开始化妆。她给自己那双年轻的圆圆的眼睛涂上一圈深灰色，一直涂到眉毛上。之后，在双颊上抹了一点胭脂，再把“日光”香粉搽了满脸。颊上的胭脂盖住了，只好再抹一次。她撅起嘴唇涂上唇膏。她涂上天蓝色眼影，脖子上缠上项链，耳朵上坠上耳环，手腕上戴上手镯。最后她倒了一点乳液在手掌上，再轻轻拍到脸上。
她总算打开了门，站到了派拉特和丽巴跟前。在她们的眼睛里她看到刚才照镜子时没看到的新模样：浸湿的长袜，沾了土的白色衣裙，一块块的黏糊糊的粉脸，一条条的胭脂和口红还有一绺绺的乱糟糟的湿发。这一切她都是在她们的眼睛里看到的；那模样让她出了一身汗，比雨水暖，更比雨水时间长。她接连出了几小时虚汗，后来就发起烧来，最后烧退了。这次发烧把她的眼睛和嘴唇都烧干了。
她躺在她那小床上，眼睛呈沙色，发干，并像玻璃似的平静。派拉特和丽巴坐在床边俯身向她，就像在始终不变的风向中弯向一边的两棵小树。她们像树一样为她提供了她们所有的一切：爱怜的低语和护庇的树荫。
“老妈妈。”哈格尔在一阵更甚的发烧中飘浮着。
“嗯？”
“为什么他不喜欢我的头发呢？”
“谁呀，宝贝儿？谁不喜欢你的头发？”
“奶娃。”
“奶娃确实也喜欢你的头发。”丽巴说。
“不。他不喜欢。可我琢磨不出原因。为什么他从来不喜欢我的头发。”
“他当然喜欢你的头发。他怎么会不喜欢呢？”派拉特问。
“他喜欢丝一般的头发。”哈格尔缓缓地叨咕着，她们不得不把耳朵凑上去听。
“丝一般的头发？奶娃？”
“他不喜欢我这种头发。”
“嘘，哈格尔。”
“丝一般的头发，黄铜色的。”
“别讲话了，宝贝儿。”
“弯曲的，波浪式的，丝一般的头发。他不喜欢我这种。”
派拉特把一只手放到哈格尔的头上，手指插进她外孙女软软的、湿漉漉的鬈发里。“他怎么会不喜欢你的头发呢？他腋窝里长的也是这种毛，他腿裆到肚皮长的也是这种毛。一直到胸口上都是。完全一样的。这种毛从他鼻孔里、嘴唇上往外长，要是他丢了刮脸刀，会长得满脸的。他满脑袋都是的，哈格尔。那也是他的毛发。他会爱这种毛发的。”
“他一点都不爱这种头发。他恨这种头发。”
