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他们看见城门紧闭,可是现在才是下午,还没有到关城门的时间,怎么就关城门了,便上前准备叫城楼上的兵士开门,刚靠近城楼,楼上兵士突然一阵乱箭射来,他们赶紧后退。接着听到对方高声喊道:“知府大人有令,瘟疫期间,所有人等,只能出不能进!违令者,格杀勿论!”
范妙菡指了指远处城门旁边的一块牌子,他们眯着眼看了,这才发现,刚才这人说的这些话,在牌子上赫然写着的。只是有些远,没有注意到。
叶知秋大怒,动不动就杀人,怎么这么霸道!正要说话,林忆已经抢先道:“师父不必着急,待为徒跟他们说。”
说罢,林忆上前几步,高声道:“我们是朝廷派到大理出使的使臣团,老夫是侍御医林忆,现在要返回京城,需要你们大人帮忙,麻烦通报一声!”
张老太医也上前帮着说道:“我们这还有当朝国舅曹知秋,请颜大人马上出来相见!”
那边一个军校手搭凉棚往他们两瞧了半晌,这才高声道:“对不起,几位大人,因为周边发生瘟疫,不得已才这样,卑职这就禀报知府大人去!请几位大人耐心等待!”
说罢,那人转身跑下城楼去了。
叶知秋抬头看了看天,道:“但愿他能在太阳落山之前赶回来。”
正如叶知秋所期待的,颜知府果然在太阳落山之前赶到了城楼上,身穿官服,手搭凉棚观瞧之后,认出了林忆他们。急忙拱手道:“林太医!张太医!本府这厢有礼了!”
林忆笑了,对叶知秋道:“师父,咱们过去吧!”
叶知秋叹了口气,道:“过不去,他不会让咱们进城的。”
“不可能!”林忆道,迈步就往对面走,就听旁边的兵士高声喝道:“站住!否则放箭了!”说罢,弯弓搭箭,瞄准了他。
林忆愣了一下,赶紧站住,两手乱摆,道:“颜大人!这是怎么回事?”
颜知府苦笑拱手道:“对不起!真的对不起!因为附近州县都发生的瘟疫,包括我们理山府,也出现的瘟疫。为了避免瘟疫传播,我们只能采取封锁的办法,只能出,不能进,不管是谁。所以只能得罪诸位了。”
林忆急道:“可是,跟我们一起来的,还有当朝的曹国舅曹知秋呢!”说罢,指了指叶知秋。
叶知秋纵马上前,拱手道:“颜知府,你好啊!”
这颜知府自然不认识叶知秋,不过,他认识林忆他们,既然是林忆引见的,自然错不了。忙拱手道:“国舅爷!卑职久闻国舅的大名,十分仰慕,只可惜在这样的环境下相见,当真遗憾,不能款待国舅爷,十分惶恐啊!可是现在瘟疫情况危急,只能得罪国舅了,等瘟疫过后,卑职一定登门请罪!”
叶知秋笑了笑,道:“没事,你这样做也是不得已的事情,同时,对隔离瘟疫,也有一定的作用,我不怪你!”
颜知府又是高兴又是惶恐,连连作揖道:“多谢国舅爷!”
叶知秋道:“这样吧,我们要北上返回京城,但是沿路很多粮食都已经被瘟疫污染了,能否给我们一些粮食。我们从南面来,一些州县发生暴乱,抢劫杀害行商路人等等,很不安全,大人能否再派一队人马,保护我们北上?”
颜知府急忙拱手道:“这个没有问题!卑职这就安排!请国舅爷和诸位大人稍等!”说罢,把军校叫来吩咐了几句,那军校领命下楼去了。颜知府又问了一些南面沿途的事情。
很快,城门开了,然后一队百余人的兵士出来,押解着十几辆大车的粮草。当先一个领兵军校,纵马上前拱手参见叶知秋。
叶知秋对城楼上颜知府道:“多谢知府大人,就此告辞!”
颜知府躬身送别。
有了官兵护送,自然可以走大道了。叶知秋跟丁大叔他们说了,自己一行要快马加鞭赶往京城,马匹不够,不能带他们走,请他们从山路返回。
丁大叔等人失声痛哭,跪倒磕头,目送叶知秋他们飞驰而去。
后面事情就比较顺利了,虽然路上遇到了一些趁火打劫的暴民甚至有当地驻军,但是看见他们是正规军,人数也不少,便不敢拦劫,一路平安过去了。
他们有粮草,不需要进城找吃的,骑马速度也快,不一日,终于进入了衡州府地界。
从朝下发的紧急秘密公文他们知道,朝廷在这一线,设立的隔离封锁线,想堵住南面来的瘟疫。他们必须小心,别冲撞了封锁线,发生冲突。
那护送的军校派出探子,很快得到消息,衡州府一线,所有官道、小道包括山上的羊肠小道,全部都有官兵和当地皂隶、民壮封锁了。路口都有不准通过的告示牌。对靠近的,一律射杀。
叶知秋他们走大道,这条大道是通向衡州府的。到了城楼下,城门是紧闭的。路边立着牌子,写着不能通过的告示。
当时,林忆他们路过这里的时候,曾经停留了,也得到知府的款待。所以认识知府。
林忆他们亮明身份,也告诉了队伍里有国舅爷。守城的官兵赶紧去禀报了知府。知府来了,先是一通告罪,但是,却说不能放他们进城。
叶知秋怒道:“为什么?”
知府苦着脸道:“这是圣旨啊!除非有官家的放行圣旨,不管是谁,一律不准放行,否则,诛杀全家!”
叶知秋道:“我已经找到了防治天花的流感瘟疫的办法!我要立即赶往京城禀报官家,马上采取措施,扑灭瘟疫,耽误不得啊!”
那知府只是拱手摇头,道:“国舅爷请恕罪,卑职只能把国舅爷的话用八百里加急送往京城,禀报官家,如果官家下旨放行,卑职才敢放行啊!”
叶知秋气不打一处来,心想这一来一回,不知又要多少天。可是不管怎么软磨硬泡,那知府就是不肯放行,只拿圣旨来搪塞。
叶知秋低声跟孙永虎他们商量。事到如今,只能翻山越岭,突破封锁线,强行过关了。只是,要翻山越岭,就不可能携带大量的粮食,也不可能带马。而在宋朝,马匹非常紧俏,基本上都是军队和官府才有。市场上几乎找不到马匹。毛驴又太慢了。而过去之后,总不能找衡州府知府要赞助。必须想个办法弄到马才行。
想到这,叶知秋忽然灵机一动,想到了一个人,他穿越过来之后孙家的那个姐姐孙永珍。她当时为了逃脱孙家的灭顶之灾,远嫁到了这衡州府。何不找他帮忙?
叶知秋立即纵马上前,高声说了,自己的姐姐孙永珍嫁到了衡州府推官张大人家,好久没有见到,请来一见。
那知府只要叶知秋不为难他们强行要求进城,别的都好说。人家姐弟相见,也是情理之中的事情。赶紧让人去请。