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待到那些人消失在巷口,面摊旁的众人又是一阵唏嘘与感叹。
清儿在角落里无聊地拨弄着手指,燕云渊则是默默听着,听得津津有味,若不是方皓拦着,怕是他早就移到了一旁的桌子,加入了讨论当中。赵小虎明显心不在焉,表情有些惆怅。
“刚才那些好像不是怜衣楼的人?”
“我见过那身打扮,好像是天鹏帮的人。”一旁角落里不知道谁接了一句。
大汉用手拿起了花生米,又浅掺了小半口茶水,啧啧叹息道:“没想到传闻是真的。那天鹏帮真的要来城西搞事情了。”
“怜衣楼又不是吃素的。强龙还难压地头蛇呢。”
大汉放下茶碗,下意识看了面摊四周,又看了看巷口处,最后将手放在嘴边,压低了声音:“听说过顾逢春吗?人家是长安城里出了名的武痴。他不久前才投靠了天鹏帮,急着递投名状呢……”
“还有当年那位得过月评的吕纵奇吗?人家现在是天鹏帮的智囊军师。天鹏帮崛起的那一年,便是他在背后的谋划……”
茶碗空了又添,饮了又满,瓜子花生吃得极慢,却终有吃完的那一刻。本是闲暇时刻,众人将饮茶的零花碎银花完,听得心满意足,也乐得笑着拱手道别。
天上的太阳早就失去了踪影,不久后,长安城真的变了天。一场大雨突然降临,惊得行人一乱,忙躲到屋檐下避雨。
雨点击打在青色的石砖之上,出啪啪啪的脆响。雨滴汇集成水流,顺着石板的缝隙,尽数流入一旁的引水沟槽中。
“找个地方躲雨吧。”方皓声音有些嘶哑,他们未曾带伞,眨眼间就被淋了个透心凉。
于是,几人顺着街道,快步向前跑着,很快就来到了长安城西的一处偏僻街道上,寻了个屋檐安静地站着。之后,几人又陷入了很长的一段时间的沉默,方皓看着眼前的稠密雨帘和溅在地上的无数水花,也不再言语。
“没有想到,我堂堂大好男儿……”此时,方皓说道大好男儿四个字时,没有丝毫骄傲和得意,有的只是失望,“也会有成为落水狗的一天。”
“这长安城真不是人待的。一间那样的客房,比柴房都不如,居然要一两五钱的银子。他们真的太善良了。明明可以去抢,却还想着给人安排一个地方遮风避雨,好让人躲在被子里哭吗?”
丝早已被雨水打湿,显得有些凌乱,可是听到方皓此时的豁达言,燕云渊也是哈哈大笑起来。
“这样可不行,目前我们得解决的,便是生存问题。”清儿扳起了手指头,蹙起弯弯的眉毛,脸上一本正经说道。
所谓生存,不是生活。方皓二人虽说有些存银,日子本不该如此窘迫。一来是他们不想过早将底细托出,二来,便是他们厌倦了流落街头,看人眼色的日子。用方皓的话来说,他七八岁的时候过着乞讨为生的日子,如今十一二岁,还过着那样的生活,那么这些年都活到了狗身上去了。最后一点嘛,恐怕是守财奴的习性使然。
“不知道王大叔什么时候回来,我们暂且假设时间为一个月吧。这一个月住客栈肯定是不可能的。我们没有那么多钱。若是在城外随便找一个破庙,倒没有太大问题,可就怕王大叔看了会笑话。小虎哥,你觉得呢?”
没有想到方皓会主动询问起自己的意见,更没有想到方皓会叫自己小虎哥,赵小虎一时之间吃惊不已,愣在原地。
许久之后,赵小虎咬了咬牙,从怀里掏出一个钱袋子,朗声道:“我这里还有最后的五两银子。这是阿爷临走时给我的。”
这是一份投名状。或者是,这是赵小虎的投诚之举。他比谁都清楚,王行之看中的是清儿,而清儿唯方皓的命令是从,换而言之,他要想观月派,就不得跟紧这两人。方皓年纪虽然比他小,可毕竟是早就在江湖里摸爬滚打多年,心思是要远远过他的。所以,哪怕他再怎么看方皓不顺眼,在进入观月派之前,也只能忍着。
方皓接过钱袋子,仔细清点了数目,脸上不见笑意,然后缓缓说道:“这五两银子,加上我辛苦多年攒下的八两多银子,一共是十三两银子。”
“吃不是问题,住也不是问题。问题是在于,我们每天都得花银子。所以说,归根结底,省钱不是问题,赚钱才是我们最大的问题。”
“怎么挣?”方皓背靠着一根石柱,眼神当中满是惆怅,叹息道,“这就是一个难题了。”
这场雨淅淅沥沥,终于是慢慢变小。几人躲在屋檐下一边躲雨,一边开始思考着挣钱问题。
赵小虎双手交叉在胸前,面带骄傲之色说道:“我会打猎。可惜没有家伙事。”
“打猎是不用想的。”方皓摇了摇头,直接否定道。
察觉到赵小虎蹙起的眉头,眉眼间的不满之色,方皓不得不耐心解释道:“你打猎的手艺不用多说,我是信得过的。但是,不说弓和箭这种东西价钱昂贵。这长安城附近的山脉虽多,猎户也绝不在少数。那山林说不定早就被那些个猎户或者帮派瓜分干净。外来人想分一杯羮,太难太难。更令人担忧的是,山林里面容易遭人黑手。”
赵小虎随即释然,诚然,这些问题是他未曾考虑到的。至于在山林里遭黑手,他也听村里的长辈说过不少。
清儿抬起脸来,怯生生说道:“我习惯了做些伺候人的事,或许我可以帮人做些洗衣服做饭的事……”
本不是什么刺耳难听的话语,可这话一说出口,方皓听后,只觉得无语到了极点。这小丫头分明是啥话都往外说,外人不知道的,还以为自己这些年如何虐待她呢。
“不行。”方皓本欲开口,不料一旁的燕云渊率先开口道,“我们三个男子汉大丈夫,岂能让你这个小丫头赚钱养家。”
方皓听后,也不说话,挑了挑眉毛,投过去一个询问的眼神。
那燕云渊搓了搓双手,脸上满是兴奋之色,只听他大方说道:“我近来手气不错,给我一些本钱,我可以去赌坊里转转,保证数倍奉还。”
本以为是什么了不得手艺,听到是赌坊里的买卖,方皓也是迅摇了摇头,毫不留情道:“你手气不如我,技艺也不如我,真要去赌坊里转转,也是我去吧。再说了,赌博一事,终究是歧途,不可知错行错。”
方皓自认这话说得坦荡和漂亮,可是没有想到赵小虎和燕云渊听后,都露出了难以置信的神情,好似看到了某件极为诡异的事情来。
被那几道目光盯着,方皓只觉得脸上有些烫,他忙一甩衣袖,转过身去,正色严词道:“总之,赌博一事,不得再提。”
在赵家村,生活虽然艰苦,方皓与清儿两人都能撑下去,甚至还学会了苦中作乐。可如今到了繁华的长安城,几人却为了最简单的生计问题了愁。
“果然,钱不是问题。没有钱才是最大的难题呀。”方皓看着一片漆黑的星空,不由得恨恨说道。
清儿突然眼睛一亮,仰着头盯着方皓,认真说道:“皓哥哥,其实还有一个最简单的挣钱办法,不知道你愿不愿意。”
“哪里还有什么不愿意。”方皓转过头去,看着眼睛亮的清儿,用手揉了揉那短,柔声说道:“如今眼下,只要是能赚钱的买卖,我都愿意去试一试。”
清儿笑着说道:“皓哥哥,你可以去帮人家占卜算命。”
方皓神情一僵,没有想到这小丫头竟然是给出了这样的建议。
脑海里再次闪过老道士的身影来,方皓微微恼怒,本想着捏着清儿那可爱的小耳朵,可心有不忍,最后只能故作生气地甩了甩袖子,大声喝道:“这里可不是什么赵家村。要是算错了,可是会出人命的。你就忍心看着皓哥哥被人打死?”
“这样哪,那就真的没有办法了。”清儿低着头,似带着一丝失落。
其余三人不约而同地长长叹了一口气。
不知谁的肚子做了最后的反抗,出了咕噜咕噜的声音,方皓摸了摸微瘪的肚子,忽然想起了戏文里的说辞,真是一分钱难倒英雄汉哪。