第44章 次要的悲伤 (第1/3页)
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兰德的衬衫已经因汗湿而贴到皮肤上，但他仍然穿着外衣，以抵御从凯瑞安吹来的强风。太阳要再过一个小时才会升到天顶，但他已经觉得自己仿佛整个上午都在全力奔跑，又被棒子狠狠打了一顿。在虚空的包覆中，他只能从遥远的地方感觉到疲惫，手臂、肩膀和后背的疼痛，还有环绕肋侧旧伤的阵阵抽痛。有至上力在体内，他能察觉到百步外的一片树叶，但他肉体的变化却仿佛是其他人身上的感觉。
他早已开始从口袋里的那件小胖男人雕像中导引至上力，但现在还是感到要想继续让编织影响到几里以外，体内的至上力已经难以为继了。腐臭污染的威胁让他无法再导引更多的至上力，至上力是那么甜美，无论其中是不是有污染。经过连续几个小时毫无休息的导引之后，他已经疲惫不堪，但他又必须更加努力地与阳极力作战，用更多的力量阻止它当场烧毁自己，烧毁自己的思想。同时，他还要支撑着自己与阳极力的联系，抑制自己进行更多导引的欲望，控制住已经导引进体内的至上力，这些事情几乎一件比一件更困难，而且它们彼此促进，形成一个可怕的向下螺旋。但还要再等几个小时，这场战役的胜败才会确定。
兰德从眼睛旁边抹了一把汗，抓紧粗糙的栏杆，他已经接近崩溃边缘，但他比艾雯和艾玲达要强大。那名艾伊尔女子也还站着，紧盯着凯瑞安城和城头的乌云，不时还会俯身透过望远镜观察一段时间。艾雯已经盘腿坐下，背靠在还没剥去树皮的栏杆上，闭上双眼，兰德觉得她们两个一定也早已体力透支。
还没等兰德想到自己能为她们做些什么（他对治疗几乎不了解），艾雯已经睁开眼睛。她站起身，和艾玲达低声说了些什么，迎面而来的强风吹走她们交谈的声音，兰德虽然被阳极力充满着，却没能听到她们说话的内容。然后，艾玲达坐到艾雯刚才所坐的位置上，头靠身后的栏杆。盘绕在城头的乌云继续释放着一道道闪电，不过现在那些闪电经常会出现一些分叉，不像原先那样总是聚集成一束了。
她们在轮流休息，如果也能有人跟兰德替换一下就好了，但兰德并不后悔命令亚斯莫丁留在他的帐篷里。他不会让亚斯莫丁有自由导引的机会，特别是现在，谁知道如果亚斯莫丁看见他现在这种虚弱的样子，会做出什么事来。
他有些摇晃地用望远镜扫视一遍城市周围的山丘，现在那里的生生死死都已经能看得很清楚了。在他的视野中，到处都是在互相厮杀的艾伊尔人，千人的战团，五千人的战团，敌我双方已经搅在了一起，让他无法再做任何事。但他找不到那支由骑兵和长矛兵组成的队伍了。
兰德曾经看见过他们三次，其中有一次，他们与两倍于他们的艾伊尔人发生激战，他相信他们现在还在战场上的某个地方。麦朗瑞在最后关头选择服从他的机会很渺茫，兰德之所以会选择那个人做指挥官，只是因为他在维蓝芒举止失当时展现了一点良知，知道该困窘。但这是个错误的选择，毕竟，兰德没什么时间做抉择，而摆脱掉维蓝芒又是必须的，现在一切都已经无法挽回。也许他应该让一名凯瑞安人负责指挥这支队伍，但他不知道自己的命令能否强迫提尔人跟从一名凯瑞安人。
灰色城墙那边的骚动吸引了他的注意，高大的箍铁城门仍然敞开着，艾伊尔人在那里与骑兵和长矛兵凶猛地厮杀，几乎已经冲进了城门。阻止他们前进的只有将城门洞塞死的人墙。城外半里处，没有骑手的马匹和穿戴铠甲的尸体说明了城里人在刚才向外突围时到达的限度。箭雨和头颅大小的石块不停地从城头落下，还有不知从城上什么地方射下来的、可以射穿两三个人的大箭，但艾伊尔人仍然在不停地迈过地上的尸体，一步步向城内逼近。远处又有两支艾伊尔队伍在向城门快速靠近，他们和城门口的艾伊尔加在一起，人数可以达到三千。兰德毫不怀疑，他们全都是库莱丁的人。
兰德感觉到自己正在狠狠地咬着牙。如果沙度进入凯瑞安，他就没办法将他们赶到北方去，而只能逐街逐巷地将他们挖出来，由此而造成的死伤将远远超过现在已经失去的生命，而凯瑞安城本身也会像埃安罗得和泰恩一样变成一片废墟。凯瑞安人和沙度艾伊尔在城门外混成了一团，如同堆在一只碗里的红黑蚂蚁，但他必须做些什么。
兰德深吸了一口气，开始导引。他身旁的两个女人已经改变环境，带来了风暴乌云，他不需要看清她们的编织……速度快得仿佛是一个人连续不停地击掌。
兰德猛地从望远镜前把头移开，眨着眼睛，消去视野中强光过后留下的暗影，然后再次借助望远镜看了过去。沙度艾伊尔人如同被割倒的大麦躺满一地，而许多穿盔甲的人和马匹也在城门周围的地上抽搐着，其中一些人再也不会动了。但没有受伤的人正在将伤者向城门里拖去，城门也开始关闭。
有多少人回不去了？这其中我杀死的又有多少？但他知道，这没关系，他只能这样做。
现在，他模糊地感觉到自己的一双膝盖正在颤抖。如果他还想支撑过这一天剩下的时间，他必须将力量集中在需要使用的地方，集中在他可以造成——
乌云只是聚集在凯瑞安城头和南方的山丘上，闪电却从晴空中直落下来，一直劈到枪姬众的人群里，发出一声震耳欲聋的爆炸。
兰德的背后掠过一阵刺麻，他能感觉到这道闪电来自另一个地方，感觉到造成它的阳极力编织。原来亚斯莫丁连在后方营帐中也能反噬。
但现在没时间思考了，闪电如同击打鼓面的巨槌，一道接一道地砸向大地，一直穿过枪姬众的队列。最后一道闪电落在木塔底端，将原木炸成了人腿粗细的碎块。
当木塔开始缓缓倾斜的时候，兰德扑到艾雯和艾玲达身边，努力用两只手臂各抱起一个，然后挪到倾斜平台上倾的一边。她们全都睁大眼睛盯着他，仿佛想要说些什么，但兰德没时间和她们闲扯。倾斜的木塔已经在颓倒，压断许多树枝，兰德几乎要以为他们立刻就会摔碎脑袋了。
他用手抓住的木栏杆猛地折断，地面迎了上来，将他肺里的空气全部压了出去。随后就是两个女人撞在他身上。黑暗立刻占据了他的视野。
过了良久，他才恢复知觉，最先恢复的是听觉。
“……把我们像石块一样连根拔起，然后又把我们随手扔下。”这是艾玲达的声音，她的语音低沉，仿佛是在自言自语。兰德觉得有什么东西在自己的脸上滑动。“你已经拿走了我们的过去、我们的现在，你必须还给我们一些什么，一些未来。我们需要你。”在他脸上移动的东西放缓了，变得更加轻柔。“我需要你，不是为了我自己，你会明白的。是为了伊兰。她和我之间的义务关系仍然存在，我会把你交给她。我会的。如果你死了，我会把你的尸体带给她！如果你死了——！”
兰德猛地睁开眼睛，片刻之间，他们只是彼此瞪视着，鼻子几乎碰在一起。艾玲达的脸颊上出现了一处紫色的瘀肿，头发散乱不堪，披巾也不见了。她急忙直起身，折起一块沾着血污的手巾，用相当大的力气擦拭着兰德的前额。
“我还不会死。”兰德对艾玲达说，不过他自己并不确定。虚空和阳极力自然都已经消失。只是想想又失去它们也让兰德不由得颤抖了一下。这次阳极力没有将他的思维彻底冲刷成空白，完全是他的好运。想到又要抓住真源，他不禁又呻吟了一声。没有了虚空的阻隔，他彻底地感觉到身上的每一丝疼痛，每一处瘀肿和伤口，如果不是疼得这么厉害，疲倦可以让他立刻就陷入沉眠。虽然他知道自己还不能睡觉，在很长时间内都不能。
将一只手伸进外衣里，他摸索着肋侧，然后偷偷地在衬衫上将指尖的鲜血擦净，才把手抽出来。像这样的跌落肯定会导致那个永不愈合的伤口重新裂开，那里的出血似乎不是很严重，但如果被枪姬众、艾雯，甚至是艾玲达看见，她们一定会把他拖到沐瑞那里去进行治疗。但他现在有太多事要做，没有时间接受治疗——治疗的冲击绝对会猛烈如太阳穴被打了一棍——而且肯定还有许多更严重的伤患需要沐瑞治疗。
咬紧牙关，压抑住另一声呻吟，他几乎没让艾玲达搀扶就站起身，然后立刻忘记了自己的伤痛。
苏琳坐在附近的地面上。艾雯一边为她包扎头上一道鲜血淋漓的伤口，一边用力地咒骂着自己不知道该如何用至上力治疗。这名白发枪姬众不是惟一的伤患，也远远不是受伤最重的，到处都有穿着凯丁瑟的女人在用毯子盖住尸体，照料只是烧伤的同伴。那些被闪电烧伤的，此刻真可轻描淡写地用“只是烧伤”来形容。但除了艾雯在不停地嘟囔之外，山丘上几乎可说是寂静无声，就连那些受伤的女子也只是在大大地喘着气。
那座原木高塔已经完全失去原来的形状，有许多枪姬众被它砸断了手脚，或者是被飞溅的碎片割裂肌肤。兰德看见一名正被盖上毯子的枪姬众有一头像极了伊兰的金红色秀发，脖子扭成一个极不自然的角度，一双眼睛空洞地凝视着。兰德认识她。她是琼玲，第一批跨过龙墙、寻找随黎明而来之人的艾伊尔之一。她也曾经为了兰德而前往提尔之岩，现在，她死了，同样是为了兰德。哦，你做得真不错，让枪姬众免受伤害，兰德苦苦地想着，实在是太不错了。
兰德仍然能感觉到那些闪电，或者说是那些编织的残迹，那几乎就像刚才他自己的闪电在他视野中留下的黑影。他能追寻那些编织，虽然它们正在消退。让他惊讶的是，那些编织来自西方，而不是营地。那就不是亚斯莫丁了。
“沙马奥。”他确信这一点。是沙马奥在章嘉隘口发起那次袭击，并且操纵着侵袭提尔的海盗和盗匪，这件事也是沙马奥干的。兰德的嘴唇扭曲着，发出低沉又苛厉的耳语，“沙马奥！”直到艾玲达拉住他的手臂，他才意识到自己刚刚迈出了一步。
转眼间，艾雯也拉住他的另一只手臂。她们两个紧紧地抓着他，仿佛是想让他永远站在这里。“不要当一个彻底的羊毛脑袋。”艾雯被他回瞪的目光吓了一跳，却没有松开双手。她已经重新将那块棕色方巾在头上裹好，但显然只是用手指梳理了一下头发，并没有将凌乱的发绺抚平。她的衣服上也还沾满了尘土。“无论这是谁干的，你有没有想过，他为什么要等这么久，一直等到你精疲力竭才下手？因为如果他没能杀死你，你就会追过去，而现在的你是非常容易对付的，你连自己站着都很困难了！”
艾玲达也没有放手的打算，她毫无畏惧地与兰德凶狠的目光对视着。“这里需要你，兰德·亚瑟，这里，卡亚肯，你的荣誉会要求你去杀死那个人，还是在这里照料这些被你带到这块土地上的人？”
一名年轻的男性艾伊尔穿过枪姬众的人群跑了过来，他将束发巾围在肩膀上，手中的短矛和盾随着他奔跑的步伐轻盈地摆动着。看到兰德被两名女子拉着手臂，他或许会感到奇怪，但并没有因此而流露出任何表情。他又稍有些惊讶地看了木塔的废墟以及周围死伤遍地的枪姬众一眼，仿佛在猜测到底敌人来自何处。然后他将短矛插在兰德面前的地上，说道：“我是西力恩，属于汤曼勒部族的索热莱氏族。”
“我看见你了，西力恩。”兰德以正式的口吻回答，但仍然被两名惟恐他逃走的女子紧紧拉住时，想要显得正式一些并不容易。
“汤曼勒的汉派我捎讯息给卡亚肯，东边的四个部族正在彼此靠拢，汉打算与戴雷克会合，他也已经向鄂瑞发出会合的讯息。”
兰德强行克制住自己的呼吸，同时希望身边的两名女子会以为他是因为这个讯息才扭曲了面孔。肋侧如同火烧般地剧痛了起来，他能感觉到鲜血正缓缓浸湿他的衬衫。现在他已经没办法采取什么行动将库莱丁逼向北方了，而且他也一直没看见沙度艾伊尔有崩溃的迹象。为什么米雅各马和另外三名首领要聚在一起？如果他们要攻击他，这样做只能给他警告。但如果他们真的打算攻击他，汉、戴雷克和鄂瑞的部队人数比那四个部族都要少。如果沙度还在前方坚持着，而那四个部族在这时冲破……在凯瑞安城的方向，他能看到那片乌云已经因为失去艾雯和艾玲达的控制而开始倾泻大雨，这对敌我双方都会造成打击。看现在这两名女子的情形，她们也许没办法继续控制那么遥远的雨云了。
“告诉汉，尽全力阻止他们靠近我们的背后。”
这名与兰德年纪相仿的年轻人挑起一侧眉弓，似乎惊讶兰德为何要下这样一个毫无意义的命令——汉肯定会这样做的，就算年轻如他也清楚这一点。又等了一会儿，确认兰德不会再说什么之后，他像来时一样飞速地跑下山。毫无疑问，他不希望错过任何能参与战斗的机会，东边大概已经开始发生冲突了。
“我需要有人帮我带杰丁来。”西力恩一离开，兰德立刻就说。如果没有坐骑，他就真的要让这些女人抬着他走过这段路了，现在他身后的两个女人露出一模一样的狐疑表情，那种皱眉的方式一定是每个女孩的母亲都会教给她们的。“我不是要去找沙马奥。”现在还不行，“但我必须到靠近凯瑞安的地方去。”他朝那座倒塌的木塔点点头。因为仍然被她们抓着手臂，所以这是他现在能做的最明显的动作。金·陶维尔也许还能从那堆废墟里抢救出几片透镜，但他今天已经没有可以观察战场的制高点了。
艾雯还在犹豫，艾玲达则只是顿了一下，就让一名年轻的枪姬众去找奉义徒。艾玲达的命令里还包括把薄雾也牵过来，这是兰德没想到的。艾雯这时才松开抓住兰德的手，一边还在未落下的尘土中低声嘟囔着。艾玲达却已经不知从什么地方找到一把象牙梳和另一块披巾。虽然从同样的高处摔跌下来，两名女子的情况却要比兰德好许多。她们的脸上也还带着疲惫，但只要还能导引，她们就会有用处。
这个念头让兰德愣了一下，现在他对所有人都只是在考虑他们的利用价值吗？他应该保护她们的安全，就像在塔顶上那样。事实证明那座塔并不安全，他应该把事情做得更好一些。
他朝苏琳走去，白发枪姬众站起身，白色亚葛绷带完全裹住了她的头顶，只露出脑后白色的马尾。
“我要向凯瑞安城靠近，”他对苏琳说，“我要去那里才能看清战场上都发生了什么，以及我能做些什么。所有受伤的人都留在这里，并派兵力守卫他们。在这里严密布防，苏琳，我只需要几名枪姬众跟随我。如果我让这里的伤患再受到杀戮，那样我将得不到任何荣誉。”这应该可以让大部分枪姬众远离战斗。他本人同样要远离她们，虽然以他现在的情况看来，他和伤者们到底是谁会拖累谁还真难说。“我要你留在这里，并且——”
“我不是伤者。”苏琳僵硬地说。兰德犹豫了一下，然后缓缓点点头。
“好的，”兰德相信苏琳的伤实际上相当严重，但他也相信苏琳的坚韧。而且如果苏琳留下，他的护卫首领很可能就会换成某位类似安奈拉的枪姬众。被当成兄弟远不如被当成儿子糟糕，以他现在的心情，他可没办法忍受后者。“但我信任你会让所有受伤的人都留下来，苏琳，我必须不停地移动，所以我不能容忍任何人拖慢我的脚步，或是中途掉队。”
苏琳飞快地点点头，兰德相信她会让所有哪怕身上只有一道刮痕的人也留下来，当然，苏琳自己除外。这次他并没有因为利用了苏琳而感到愧疚。枪姬众选择了矛枪，也选择了要追随他，考虑到她们对他的态度，也许“追随”这个词并不确切，但这并不会改变他的心意。他不会，也不能命令一个女人去送死，实际上，他本来还以为苏琳会对他的命令表示某种反对。没有发生这种事，他觉得很高兴。我一定比我想象得更狡猾。
