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<h3>1</h3>
他仍然住在高德街。我将他推上坡道,推上门廊,他掏出一大串钥匙。他需要这么多钥匙。前门至少上了四把锁。
“租的还是你自己的?”
“噢,是我自己的,”他说,“不过不怎么样。”
“不错啊。”之前,他是租的房子。
“你还没告诉我你怎么知道我的名字。”
“我们先喝上一杯吧。我想喝一杯。”
门打开了,客厅占据了房子的前半部分。他像吆喝马匹一样让我停下来,点亮了科勒曼灯。借助灯光,我看到家具属于那种“陈旧但仍可以使用”的类型。地上铺着编织精美的地毯。墙上没有普通教育发展证书文凭——当然也没有装裱起来的作文《改变我人生的一天》——但是有很多天主教圣像和大量照片。毫不奇怪,我认出照片中的有些人。毕竟,我见过他们。
“把身后的门反锁起来,好吗?”
我将我们身后漆黑而烦扰的里斯本福尔斯锁在外面,上了两道门闩。
“锁定插销也插上吧,如果你不介意的话。”
我转动一下,听到咔嗒一声。与此同时,哈里在客厅里转了一圈,点亮了高灯罩煤油灯,我隐约记得在祖母萨莉的房子里见过这种灯。这比科勒曼灯效果好些。当我关掉炽热的白光时,哈里·邓宁同意地点点头。
“你叫什么名字,先生?你已经知道我的名字了。”
“杰克·埃平。我想这不会唤起你的记忆,对吧?”
他沉思片刻,然后摇摇头。“有记忆吗?”
“可能没有。”
他伸出手。手略微颤抖。“我还是会跟你握手。
这有点儿不可思议。”
我高兴地跟他握手。你好,新朋友。你好,老朋友。
“好吧,现在这一点明白了,我们可以放心喝酒。我去拿那瓶纯麦芽威士忌。”他朝厨房走去,用胳膊滚动轮椅,胳膊有些颤抖,但依然健壮。轮椅有个小马达,但要么是不工作了,要么是他想节省电池。他扭过头看着我。“你不危险吧?我是说,对我来说?”
“对你不危险,哈里。”我笑了,“我是你的善良天使。”
“这真是奇怪,”他说,“但是这年头,什么不奇怪呢?”
他走进厨房。很快,更多的灯亮起来。舒适的橙黄色灯光。在这里,一切都显得很舒适。但是在外面……世界上……
我到底干了什么?
<h3>2</h3>
“我们为什么干杯?”我们端起酒杯时我问道。
“为了比现在更好的时代吧。这对你来说如何,埃平先生?”
“这很好。叫我杰克吧。”
我们碰杯,喝酒。我不记得上一次喝比孤星啤酒更烈的酒是什么时候。威士忌尝起来像是加热的蜂蜜。
“没有电吗?”我看着周围的油灯问道。他把灯的亮度都调到了最低,可能是为了省油。
他愁眉不展。“你不是这里人,对吧?”
这个问题我听到过,果品公司的弗兰克·阿尼塞问过。在我第一次造访过去的时候。那时,我撒了个谎。现在我不想撒谎。
“我不知道该怎么回答这个问题,哈里。”
他耸耸肩。“我们一个星期有三天能用电,今天是三天中的一天,但是晚上六点左右就停电了。我对州电力公司的信任和我对圣诞老人的信任一样。”
我思考这句话时,想起了汽车上的广告。“缅因州什么时候变成了加拿大的领土?”
他看了我一眼,表情似乎在说“你怎么这么傻”,但是我能看出来他觉得很享受。那种陌生和真实存在的感觉。我在想他上次跟人畅快地聊天是什么时候的事。“从2005年以后。有人撞到你的头,或是出了别的什么岔子吗?”
“说实话,是的。”我走到他的轮椅旁,用仍然灵活且并不疼痛的膝盖蹲下去,给他看我脑袋后面头发还没有长出来的地方。“几个月前,被人打得很重——”
“是啊,我看到你跑向孩子们时瘸着腿。”
“——现在有很多事情我都不记得了。”
我们脚下的地板突然摇晃起来。煤油灯的火焰在颤抖。墙上的照片发出吱嘎吱嘎的声音。一幅两英尺高、摊开胳膊的耶稣石膏像朝壁炉架的边缘抖动。他看起来像是打算自杀。基于我观察到的事物的状态,我不责备他。
“砰响,”当石膏像不再颤抖时,哈里说道,“你记得这个,对吧?”
“不记得。”我站起身,走到壁炉架前,把耶稣像推回圣母身边。
“谢谢。有一半的信徒石膏像都从卧室的架子上掉落摔碎了,我哀悼每一位信徒。这些石膏像是我妈妈的。砰响就是地震。地震频繁发生,主要的地震发生在中西部和加利福尼亚。当然,还有欧洲和中国。”
“现在人们能把船停靠在爱达荷州,对吧?”