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碎嘴:
那个婊子又在发牢骚。波曼兹揉了揉太阳穴。头痛止也止不住。他遮住了眼睛。“萨伊塔,萨塔,苏塔。”他低语连连,齿擦音格外愤怒,像嘶嘶作响的吮血毒蛇。
他咬了下舌头。没人会对自己的妻子下咒。毕竟,他要强抑自尊,为年轻时的愚蠢忍气吞声。可叹!这多么叫人心痒!又多么让人震怒!
够了,傻瓜!继续研究这该死的地图吧。
但是,不论是茉莉,还是头痛,都没有息事宁人。
“倒了他妈的血霉!”他把地图一角的镇纸拍到一边,再将这薄薄的丝绸纸绕玻璃棒卷起,滑进古矛赝品的长柄里。长柄连同握把锃光发亮,彼此交相辉映。“贝桑不出一分钟就能找到它。”他发着牢骚。
突发的溃疡几乎让他把牙齿咬碎。越接近终点,就越接近危险。他的神经已经脆弱不堪,生怕自己倒在最后一道关口,害怕不期而至的懦弱吞噬自己,此生从此虚度。
对一个始终活在刽子手刀斧阴影之下的人来说,三十七年不啻一段漫长而又煎熬的无情岁月。
“茉莉,”他喃喃抱怨,“妈了个有眼不识金镶玉。”猛地将门甩开,向楼下喊,“这回又咋了?”
就和过去一样,没有丝毫改变。因为心存芥蒂,她永远喋喋不休,唠叨些有的没的,想借此作为报复,打搅他专心研读。只因为在她眼里,是他让两人的生活沦落到碌碌无为的窘迫境地。
他本可以成为木桨城呼风唤雨的大人物。本可以让她住进琼楼玉宇,身边围满点头哈腰的仆从。本可以让她穿金戴银。本可以让她每餐有鱼有肉、大快朵颐,养她个雍容华贵。可他偏偏选择了学士般苦海无涯的生活,隐姓埋名,连她一起,卷入这暗无天日、晚上还得提心吊胆的古森林里。对她,他什么都无法给予,除了这肮脏邋遢的环境、凛冽彻骨的寒冬,还有永恒守卫的不断骚扰。
波曼兹一步一顿地从吱吱呀呀的狭窄楼梯迈下来,嘴里咒骂着那女人,啐了口唾沫在地上,拿出一枚银币,交到她干枯的手上,差遣她出门去,张罗一顿像样的晚餐,哪怕就这么一次都好。什么叫不堪其扰?他暗忖。我来告诉你什么叫作不堪其扰,你个老家伙。我来告诉你,和一个成天悲号哀怨的人一起生活是个什么感觉,还有那破旧行囊,里面包裹着索然无趣的年少梦想。
“就此打住吧,波曼兹,”他低声自语,“她毕竟是你孩子的妈。给她应得的报偿吧。她又没有背叛你。”别的不说,至少他们还曾经因为那张丝绸地图,有过念想、有所企盼。只是在她看来,日复一日、年复一年的等待着实艰难。不论是否取得进展,在她眼里,只看到将近四十多年的大好流年,如同付诸东流,没有任何实质性的回报。
商店店门的铃铛响了。波曼兹勉强抖擞起一副店主人的架势,疾跑上前,看到一个大腹便便、脑袋谢顶的矮个儿男人。此人双手叉在胸前,手上的蓝色血管清晰可见。“托卡。”他微微鞠躬,“没想到你这么快就来了。”
这个托卡是木桨城一个商人,也是波曼兹的儿子斯坦西尔的一个朋友。他有一副虚张声势、正直而又不拘礼节的性格。波曼兹总是自欺欺人,觉得这人跟自己年轻时的模样简直如出一辙。
“也没打算这么早回来的,老波。但是啊,这年头很流行古董玩意儿。真叫人弄不懂。”
“你这就想买其他的货啦?这么快?你都快把我的存货一扫而空啦。”
来人并不说话,无声地抗议:波曼兹,我的意思是说,你该准备补充货品了。把当初因为苦读钻研而流失的时间弥补过来。
“今年流行帝王时期的宝贝。别他妈到处瞎刨了,老波。赶紧海捞一把。明年啊,行情就会跟葬身于此的劫将一样,一片死寂。”
“他们可没有……也许我太老了吧,托卡。跟贝桑的唇枪舌剑也让我觉得没意思了。见鬼。十年前我还亲自找上门。针锋对麦芒般的雄辩真是解乏的利器。可是成天挖东掘西的,这把老骨头也快经不住了。我累极了,只想弓着背,舒舒服服地坐着,笑看世事随风变迁。”波曼兹一边叨唠个没完,一边拿出了自己店里上好的古董宝剑、铠甲和士兵护身符,外加一个保存得天衣无缝的古盾,一盒上头刻有玫瑰的箭镞,以及一对儿宽刃长矛,那矛头年代久远,严丝合缝地安在长柄复制品上。
“我可以派几个人过来。你告诉他们往哪儿挖就成。钱我照给。你啥事都不用做。这斧头真他妈带劲啊,老波。这是泰勒奎尔语吗?真恨不得能卖他个一驳船!”
“老实说,应该是尤齐特语。”溃疡又开始发作。“不,不要帮手。”他真的不需要。他可不想要一帮子年轻有为的家伙在他做实地勘探时,黑压压地站在肩头上监视自己。
“权当建议嘛。”
“对不起。别介意。今儿早跟茉莉生气来着的。”
托卡轻声问道:“有找到些劫将的东西来吗?”
几十年了,扮起惊吓恐惧的样子,波曼兹可说是信手拈来。“劫将?他妈的我疯了吗?我碰都不敢碰,更别提要瞒过茔长了。”
托卡鬼祟地莞尔一笑。“那当然了。永恒守卫咱们可惹不起。更何况……木桨城有个人,愿意出大价钱买有关劫将的物品。若是能得到夫人的东西,他甚至不惜出卖自己的灵魂。他爱她爱得发狂。”
“她的确有这股魔力。”波曼兹回避着眼前这个年轻人的注视。小斯究竟透露了些什么?这会不会也是贝桑请君入瓮的盘问把戏?随着年岁的增长,波曼兹对这样的猫鼠游戏已经越发腻味了。他的神经不堪重负,受不了这份双面人生了。时间诱惑着他坦白从宽,早日求得解脱。
才不,见鬼!更何况他倾尽所有。三十七年的岁月,无时无刻不在挖掘。鬼鬼祟祟,还要掩人耳目,同时忍受着不名一钱的艰难处境。不。他不会轻易言弃。现在还不到时候。何况他离终点如此之近。
“说实在的,我也爱她。”他坦言,“但还没有到抛弃良知的地步。如果发现了些什么的话,我会大声喊着,叫贝桑过来的。那声音之大,哪怕远在木桨城,都能原原本本地听到。”
“那好吧。随你怎么说吧。”托卡咧嘴而笑,“我也不卖关子了。”他取出一个皮夹子,“斯坦西尔寄来的。”
波曼兹一手拿过皮夹子。“从你上次来这以后,我就再没收到他的音信了。”
“我能开始装货了吗,老波?”
“当然可以。装吧。”波曼兹有些心不在焉地从分类架里取出库存清单。“把你要带走的都勾掉吧。”