第六章 伤别 (第1/6页)
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狄景晖头一次来到尚药局，就感觉很不自在。尚药局是殿中省下属的内廷官署，主管着从皇帝、贵戚到禁军卫府的医药，其重要性不言而喻。由于整个殿中省所负责的乃是皇家的衣食住行，不仅它的最高长官——殿中监通常由皇帝最信任的贵戚担任，主掌其下各局的奉御也都经过精挑细选。当今的殿中监便是武皇驾前一等一的红人——张易之。
殿中省的办公地点也与其他内阁机构比如中书、门下等各省分开，单独位于皇城的西面，靠近洛阳宫西门——嘉豫门的外侧，而与殿中省仅仅隔着一堵宫墙紧密相邻的，就是掖庭宫。之所以有这样的安排，是因为掖庭宫内另有一处名为“内侍省”的重要官署，也就是所有大内太监们的总衙门。殿中省与内侍省，一外一内，都服务于皇帝的饮食起居、日常作息，需要通力合作，离得近交流起来就方便多了。
虽身为高官之子，自己也早早地明经中第，狄景晖生就一副不肯受拘束的性子，否则也不会弃仕从商。这回真是时也命也，女皇突然大发慈悲，他不仅流刑被赦，且成了钦定的皇商，少不得打点起十二万分的精神来应对。要说为尚药局供药这差使，听起来风光，油水想来也丰厚，但涉及皇家的安康，万一弄不好，掉脑袋就是一句话的事情。狄景晖往日最不习惯谨小慎微，如今也只好不得已而为之。进入皇城时的那一番搜检，又是核准姓名身份、又是登记造册、又是换牌传令……诸如此类，已把他搞得不胜其烦，再在卫兵的押送下穿越数不清的甬道，七拐八绕来到宫墙之下的殿中省，狄景晖胸中的郁闷跟着额头上的汗珠一道直往外冒。
自从张易之任了殿中监后，从武皇那里搞来些银子，大大地修缮了殿中省，因而这里的外观倒挺富丽堂皇。红泥刷墙、玳瑁饰窗，走进门里还能闻到一股优雅的香气，狄景晖皱起鼻子抬头一嗅，原来是高架在屋顶中央的沉香木梁的味道，不觉在心里暗自冷笑：这个张易之，还真是不怕奢靡。
待进了尚药局里头，满屋子豪华气派的药柜、药橱，狄景晖倒不放在心上，相形之下，他当初在并州的百草堂丝毫都不逊色。只是高高端坐于桌案后的两名奉御大人，却叫狄景晖看得有些诧异，早知道殿中省与内侍省毗邻而立，关系密切，但他万万没想到，这尚药局的主管居然就是两名太监！
这二位公公显然早有准备，见狄景晖进来，便一齐仰起光滑的下颚，轮流操着阉人特有的尖细嗓音向狄景晖发难，盘问他是否清楚给尚药局供货的种种规矩。狄景晖起初还耐着性子认真回答了几句，很快发现这两个宦官分明是在蓄意刁难，便渐渐按捺不住自心底涌起的鄙视和憎恨了。
左首的关公公尚在喋喋不休：“狄景晖，你可知道尚药局的药材是奉上御用的，不仅需得包罗万象，搜尽天下所有奇珍，还要确保每样药材的品质和安全。因此你所供给的全部药材，必须经过尚药局的查验方可入库。而对于已入库的药材，分不同的种类按月或按季复查，遇有霉变腐化的，你也要立即补上新鲜的……”
他的话音刚落下，旁边的林公公一边拨弄着纤细的手指，一边阴阳怪气地补充：“尚药局对每种药材每年的进货量都有规定。因此如果其中有药材在期限内变质了，你不论补上多少回新药，都是得不着钱的，明白吗？”
狄景晖只觉一阵阵地犯恶心，怪道是小鬼难缠，就这么两个尚药局的太监，居然也敢公然摆出以权谋私的架势，就差直接伸手要钱了，真是又可恨又可笑。狄景晖灵机一动，便打算要捉弄捉弄他们。
正想着，那关公公居高临下，天女散花似的，朝狄景晖跟前接连抛下好几本册子，掐着嗓子道：“唔，这里有尚药局每年要求药商供货的清单，包括药材的名称、数量、品质和供货的时间，你拿去好好研习研习吧。再细细掂量掂量，自己能不能揽得了这个活，如若不行就趁早请辞，免得过不了几日就出错获罪，白白辜负了圣上的恩典！”
一句“死阉货”眼看着到了嘴边，又被狄景晖生生咽了下去。他弯腰捡起地上散落的簿册，匆匆浏览一遍，心里有了底，便立即摆出副不屑一顾的模样，口里念念有词：“我还当皇家的用药有多稀罕，弄了半天不过都是些寻常货色，真真枉负了这殿中省尚药局的体面噢。”
关、林二位公公面面相觑，脸色都变得很难看。那林公公尖声嚷起来：“呸你个狄景晖，好大的胆子！就你这么个无名小药商，才刚获赦的流放犯，居然敢在殿中省尚药局里大言不惭，忒也不自量力，莫非是活腻味了？”
狄景晖赶紧点头哈腰地赔不是：“不敢，不敢，小的不敢！公公请息怒，小的性子直，口无遮拦，有说错的地方，还请二位大人多担待。”他又揉了揉眼睛，作势重新翻看那几本簿册，继续嘟嘟囔囔，“可是……小的斗胆说句实在话，尚药局要求的药材真的很一般啊！小的过去经营的药材，比这里头记载的最上品的药材都要好不少呢！”
关公公圆睁双目：“狄景晖，你可看仔细了再说话！”
历来给尚药局供货的药商，初来乍到之时，哪一个不被他们这招下马威吓得屁滚尿流。光这几本册子里的药物名目，涵盖了天南海北的各色珍奇，就足够让药商望而生畏，更别说今后在入库、验货等环节上的克扣和刁难。否则，那帮奸商们又怎肯乖乖送上孝敬的钱财？可话又说回来，尚药局是个冒风险的差使，从皇帝到贵戚，一旦有疾，药到病除则罢了，万一一病不起、病入膏肓，甚至呜呼哀哉，从太医院到尚药局，跟着倒霉当替死鬼的数不胜数，平日里不想法子多捞些好处，也对不起自己啊。
然而今天这个狄景晖有点儿出乎二位公公的意料。也不知他是太精明还是太愚蠢，一番话下来居然毫无惧色，脸上堆着似笑非笑、满不在乎的神情，一边舔着手指翻看药册，一边又开始大放厥词：“公公啊，想必您一定知道，《神农本草》把药材分成‘三品’，上品药轻身延年，如人参、麝香、灵芝；中品药滋补抗病，如雌黄、生姜、鹿茸；下品药以毒攻毒，如铅丹、铅粉……”
“行了！”林公公断然喝道，“狄景晖，我们还用不着你来教这些！怎么了，药册里三品药材的名录都有，你有什么问题吗？”
狄景晖摆了摆手：“没问题啊，这些都是常见之物，算不得什么。只不过小的认为，尚药局既然是给皇家供奉药材，总要有些出奇制胜的地方，才能讨得圣上欢心。”
狄景晖斜睨两个太监阴晴不定的脸色，知道自己的话让他们动心了，不由在心中咬着牙冷笑：该死的阉党，今天我就好好玩儿你们一把。
“比如说人参吧。”狄景晖继续侃侃而谈，“这册子里说了必须是高丽、新罗和百济产的，自是没错，人参本就是以这三地所产为最佳。可问题是，三地所产的人参中最上品的，都由他们的使臣来进贡时献上，药商能搜罗到的只能次之。所以我也发现了，这册子中虽对人参的品质做了规定，但也未提诸如‘状如人形，有手足，长尺余’这样极品人参的标准。”
关公公嗤笑：“废话！我们这么写了，你能弄得到吗？假如不好弄，又说我们尚药局故意为难你们这些供商，哼！”
狄景晖不慌不忙地应道：“回公公，人参我是弄不着那么好的，可类似功效的药材不止人参啊。据某拙见，大食的曼德拉草和天竺的仙茅，哦，也叫婆罗门参，可补五脏六腑，主五劳七伤，在还复元气上头，一点儿不次于高丽、新罗和百济的极品人参，这些小的还是有本事搞来的。请二位公公试想，如果尚药局能给皇家奉上如此珍稀宝贵的药材，在圣上那里岂不是很讨巧、很风光的美事？”
关、林二位互相直递眼色，还是林公公翘着兰花指戳向狄景晖的鼻子：“呸！你少在此皇家禁地糊言乱语！曼德拉草和仙茅我们都听说过，可那是西域的奇珍，连宫中都是只闻其名，从未一见的东西，你又有什么本事弄到手？”
狄景晖把两手一摊：“这……某不是刚从那里流放回来嘛，虽然吃了点苦头，可也长了些难得的见识，认识了不少大食和天竺的药贩，如果不是狄某人当时落魄，身无分文，早就把这些宝贝带来献给公公们了！”
关公公率先反应过来，劈头便斥：“说了半天，你也压根没有什么曼德拉草和仙茅啊？无凭无据，谁知道你是不是在信口开河？”
狄景晖耸耸肩：“不相信就算了。”
林公公道：“你要是能拿出东西来，我们就信！”
“好！”狄景晖紧接着道，“不过我有话在先，弄来了算我有功，弄不来也不算为过，如何？”
“可以。”
见两个太监已经被自己牵着鼻子走，狄景晖收拾起簿册，又不失时机地凑到二人跟前，压低声音道：“今日狄某来得匆忙，没带什么礼物孝敬二位，不过我这里有个延年益寿的好方子，倒是可以说与公公们听。我知道此类方子都要经尚药局试用后才能奉上，所以……二位公公或可率先一试，真的很灵验哪。”
大约刻把钟后，狄景晖揣着几本簿册扬长而去。关、林二位公公望着他的背影尚在发愣，从弋地的绛紫色垂帘后慢慢踱出一个瘦小的身影。两个太监一见此人，都立即从桌案后站起身来，抢步上前行礼：“段公公！”
内给事段沧海的身材矮小枯干，一张脸倒水皮光滑：“罢了。”他随意地挥了挥手，“怎么样？这狄景晖还是个人物吧？”
“是，是，不太好对付。”关、林二人有些尴尬。林公公大着胆子道：“不过还算懂事，献了个延年益寿的秘方。”说着，他双手捧上刚才由狄景晖口授，二人笔录的所谓秘方。
段沧海皱起眉头，细细阅读秘方，突然脸色骤变，随即又仰天大笑，直笑得眼角迸出泪花。关、林二人摸不着头脑，只好跟着嘿嘿傻笑。好不容易段沧海止住笑，摇着头叹息：“你们让这家伙给耍了！”
“耍了？这……这秘方有问题？”
段沧海沉下脸，咬牙切齿地道：“哼，你们仔细看这方子，什么以硫黄饲喂公鸡，喂满百日后杀之，食其肉。公鸡还必须单独喂养，这是什么？这分明是春药！让宦官试春药，哈哈哈，这狄景晖够毒！”
“什么？”关、林二人恍然大悟，顿时也气得七窍生烟，跺着脚尖叫起来，“段公公，他竟敢如此欺辱我等，我、我们绝不能放过他！”
“行了！”段沧海从牙齿缝里吸气，低声道，“其实他也没错，你们把这方子献给张少卿，还真能讨个好。不过自己就别试了！”
关、林二人兀自气得脸孔煞白：“可是、可是段公公，难道就白白放过这厮？”
段沧海沉吟着道：“狄景晖献方本来没错，你们就哑巴吃黄连吧。哼，看来这厮名不虚传，果真是胆大包天之徒，不过他倒也有趣，而且头脑活络、敏捷……”他抬起头来，吩咐关、林二人，“此事今后不必再提。你们替我送份请柬给狄景晖，三天后我要在这里宴请他。”
又一连消失了好几天的沈槐，这天傍晚再次出现在沈珺的小院中。这回他没有带来千牛卫，而是意气风发、情绪高涨地独自来到沈珺面前，让她一时有些彷徨。从陇右道回来之后，沈槐的表现始终起伏不定，每每出人意料，令她不得不费尽心力去适应。到了今天，即使她再能够忍耐，愿意为他付出一切，也多少有些力不从心。
但不管怎样，沈槐难得回来吃一次晚饭，沈珺还是振作起精神，为他下厨准备饭菜。她的心中亦喜亦忧，还有一份自那个深夜以来越变越深的恐惧，让她老是走神。沈槐却莫名兴奋，在厨房出出进进，一个劲地埋怨沈珺手脚太慢，这下沈珺更是慌张无措，等好不容易摆上一桌的酒菜，还未举箸，她已毫无胃口、筋疲力尽了。
