36 移动的人影
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马克醒来了,在黑暗中浑身发抖。
他全身僵硬,在小床上挪来挪去,想找个舒服的姿势,好让肌肉不那么疼痛。他听见亚历克和安东两人正鼾声如雷,亚历克这第一个看守显然没坚持多久。
马克仰卧着,终于舒服了些。他的睡意基本全消,此刻无事可干,只能等着他的朋友醒来。他想尽量让亚历克多休息一会儿,他们需要补充体力。
梦境如此栩栩如生,马克的心还在怦怦乱跳,仿佛再次身临其境。他好像又尝到了浑水的味道,感觉到了皮肤上的热度。他记起了筋疲力尽的攀爬,没有尽头的阶梯,让人晕头转向的蜿蜒曲折。精力衰竭,水烫伤后的疼痛,他都不知道自己怎么跟上大伙儿的。但是他们爬呀爬,从栏杆望过去,下面波涛汹涌的水慢慢上升。那情景他一辈子都忘不了,他以为自己的生命就要消失在深渊里了。
亚历克那天救了他们的命。接下来的两周,大家都待在摩天大楼里,无法去寻找自己的亲人。热浪、辐射和越来越大的洪水实在令人难以忍受。也就是在那一刻,马克原本抱有的一丝希望灰飞烟灭了。
林肯大厦,一个承载他们太多噩梦的地方。他们尽可能待在大厦的中心地带,在大厦的过道里寻求保护,以免受到太阳无情的辐射。即便如此,在最初的几个月里,他们还是病倒了。
马克听到亚历克的床头传来一阵呻吟,所有思绪随即飘走了,他把折磨人的记忆抛到脑后,即便以后还会不堪其扰。他在地铁隧道最后时刻所经历的恐惧不会消失,如同死灰中升起的一缕青烟,怎么也挥之不去。
“哎呀,糟了。”亚历克说。
马克突然坐起来,胳膊支着身子,望着他的朋友。“怎么了?”
“我没想睡着的,我是个好军人。我还没关掉该死的平板电脑,别想再用它了。”
“嗯,反正电池也快没电了。”马克说。虽然话是这么说,但那一刻他倒真希望这台设备还能多用几分钟。
亚历克呻吟起来,马克听到床嘎吱作响,老头子已经站起来了。
“我们要去找这个家伙的同事了,他说他们会在地堡下面会面,所以我们得找到楼梯口。”他说。
“我们怎么处置他呢?”马克指着安东,忘了亚历克在黑暗中是看不见他的。
“让他睡吧,忘记他的忧愁,来吧。”
马克过了一阵才缓过神来,然后站起来摸索着走到床的尽头,往房间的过道走去。
“我们睡了多久?”他问。
“不知道啊,”亚历克回答说,“也许两个小时?”
他们慢慢往前走了几分钟,走出房间,到了过道。门上的灯还亮着,但几乎看不清什么东西,他们终于找到了亚历克一直在找的楼梯井。周围模模糊糊看不太清楚,马克想起了那场洪水,以及他们发疯似的爬上大厦楼梯的情景。那一幕就在眼前,如果知道后来发生的事,他还会如此努力地活下来吗?
会的,他对自己说,而且他还会去找翠娜,和她一起逃出火海。他几乎为自己的想法笑出了声。
“我们动作快点吧。”亚历克低声说,开始下楼梯。
马克跟着他,决心不去想过去的事。他必须专注于眼前发生的一切,否则下一步将举步维艰。
楼梯只有三段,但到了最后一段才看见出口。他们推开门,来到了另一个过道。他们终于来到上方放置发电机的地堡,那里的天花板上有一排电灯,照亮了整个过道。过道弯弯曲曲,不像他们走过的其他过道。
马克看了亚历克一眼,便开始往大厅走。墙上有一排门,但亚历克建议先去看看过道有多长,再去试试每个门。他们一路悄悄地走,没多久就发现过道呈半月形,而且很长。
他们走过了大约一半,马克就听到有声音,那声音从他们的左上方传来,那儿有一道双扇门,其中一扇打开了。从房间里传出的声音判断,里面聚集着一群人,有男的也有女的,他们正在说着什么,马克一个字都没听清。这应该就是安东所说的会议,里面是他的同事。
亚历克慢下脚步,小心翼翼地靠近房间。他来到那扇门旁边,背靠着关着的那扇门。他转过来看了看马克,耸了耸肩,好像是说再不行动就没机会了,然后就对着门打开的地方,伸长脖子偷偷地看。马克屏住气,直到这时才想到他们根本就没带任何武器。
亚历克缩回头,朝着马克的方向悄悄走了几步。“这是一个礼堂,里面很大,大约有两百个座位。他们都坐在下面的座位上,看着舞台上面的一个家伙。”
“有多少人?”马克轻声问。
“至少四十人,也许有五十人。目前为止,没看到我们朋友的踪影,那些人好像在争论什么事情,搞不清在说什么。”
“那我们该怎么办?”马克问,“继续前进吗?大厅没多远了。”
“如果我们匍匐前进,爬到后面去,就可以藏到右边的角落里,我觉得应该听听这些人在说什么。”
马克同意了,不知道这些人是谁,也不知道他们在干什么,但这好像是找出答案的唯一方法了。“好吧,我们行动吧。”
马克紧跟在亚历克的身后,他们趴在地上,已经准备好了。亚历克以军人特有的警觉俯身向前,看了门边一眼,然后爬进礼堂。马克跟着他,在爬进宽敞的礼堂的同时,有一种全身都暴露在外面的感觉。靠近后面的地方没人,声音都是从前面传过来的,听起来离他们很远。那些人的讨论依然热烈,应该没有注意到闯入者。
亚历克沿着最后一排座位爬过去,身体紧贴着黑色的塑料椅子,一直爬到右边的尽头,在一个角落的阴影中停下来。他盘腿坐好,身体塞在最后一张椅子和墙壁之间。马克紧随其后,努力把自己塞进去,尽量藏好。
亚历克伸长了脖子,朝他们前面的椅子上方偷偷看了看,然后又迅速低下头来。
“看不到什么,他们好像在等待开场,或者在中场休息,我也不知道。”
马克闭上眼,头靠在墙上。他们坐在那儿,痛苦难耐地等了至少十分钟,什么变化都没有,只听到嘈杂的谈话声。突然间,一阵骚动让马克屏住了呼吸。一个人从过道里走进礼堂,健步如飞地走向前面的舞台。马克舒了一口气,庆幸自己没被发现。
人们停止了说话,房间出奇安静。马克听到那个人噔噔的脚步声,他走到房间尽头,踏上几级台阶,登上舞台。
“我将从这儿开始接管,斯坦利。”一个声音说道,嗓音低沉浑厚,但因为音响的原因,还是在礼堂中回荡开来。
“谢谢,布鲁斯。”斯坦利用更高分贝的声音回应他,“大家专心听他说吧。”
他们听到有人走下台阶的声音,然后是坐在椅子上发出的窸窸窣窣的声音。礼堂再次安静的时候,新来的人开始说话了。
“我们开始吧,各位,过不了多久,我们都会神志不清的。”