37 获取秘密的机会
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这个人的开场白似乎并不算奇特,可是他一说完,听众居然鼓掌欢呼起来,马克觉得身上一阵发抖。布鲁斯等掌声渐渐平息后才又开口,马克很想知道这个家伙接下来会说什么。
“弗兰克和玛拉在阿什维尔附近进行了一次低空飞行,他们现在回来了。和我们想的一样,他们垒的墙很结实。人道和慈爱在何处?我的朋友们,那些日子早已不复存在了。后耀斑联盟组建了一支魔鬼军队,这些人曾经愿意给所有有需要的邻居慷慨解囊,现在不会了。阿拉斯加和北卡罗来纳州的那些人渣——还有我们自己的阿什维尔人——都永远背弃聚居地了。更糟糕的是,他们背弃了我们!”
这番话引起了一阵义愤填膺的喊叫声和顿足声,还有不停敲打椅子扶手的声音。巨大的噪声响彻整个礼堂,布鲁斯又开始说话了。
“他们派我们来这儿!”他大声说,声调越来越慷慨激昂了,“他们派我们来参与二○二○年之战以来最糟糕、最失败的危害公民的活动。一场大屠杀!他们决心已定,说是为了人类继续繁衍下去。他们说这样做是为了保留仅有的资源,养活那些他们认为值得活下去的人。但他们是谁啊?有什么资格决定谁值得活下去?”他停顿了一下,接着说,“可是,女士们、先生们,好像我们是没有价值的。他们派我们来这儿,让我们当炮灰,现在却决定要除掉我们。我来问问大家,他们以为自己是谁啊!”
他基本上是尖叫着说完最后一句话的,他的话再一次引起听众歇斯底里的情绪爆发。人们又是尖叫,又是跺脚。吵闹声在耳边嗡嗡作响,弄得马克的太阳穴发疼,头脑发胀。他原以为这吵闹会无休无止,没想到很快又戛然而止。他猜想布鲁斯做了个手势,示意他们安静下来。
“我们要面临抉择了。”布鲁斯说,语调已经平静很多,“白天进行小规模祭奠仪式时,实验对象越发疯狂了。我们和对方达成了一个协议,他们想要回那个小女孩,来祭奠他们新找到的神灵。我认为他们走上了不归路,已经不可救药,我们也无能为力。他们没有一天不是在厮杀,重组派系,作战不休。我们跟其中几个看起来稍微正常的人达成了协议,我已经厌烦透了,再也不想一走出门就担心今天谁会从树上跳下来袭击我了。”
他停了停,大家沉默了许久。“我们把小女孩给他们,还有和她在一起的另外两个女人。我知道这很艰难,但这样做会为我们赢得一些时间。我不想再浪费宝贵的弹药,要留下来保护我们自己。”
马克的脑袋突然一片空白,那个小女孩,那两个女人,把她们送出去,和安东说的一样。听到这一切,马克如五雷轰顶,浑身发抖,他回想起篝火旁的人是多么疯狂,他以为情形不会比这更坏了。他们在这儿浪费了这么多的时间,居然连朋友的影子都没看见。
布鲁斯还在说话,但马克却不再专心听。他凑到亚历克耳边说:“他们怎么可以把她们送给那些……人呢?我们得走了,谁知道这些疯子会怎么对待她们!”
亚历克伸出手,想让他平静下来。“我知道,我们会走的,我保证,但要记住我们来这儿的目的。我们听完这个人说的话吧,拉娜对我也很重要,就像翠娜对你很重要一样。”
马克点点头,靠在墙上,尽量让自己听清楚布鲁斯在舞台上说的话。
“……多亏几小时前下的一场暴雨,火被扑灭了。天空一片黑暗,但我们要处理整个地区的泥石流。看样子,实验对象都跑进了山里,躲进烧成半焦的屋中。希望他们能在原地待上一会儿,不会过早绝望地走到阿什维尔。接下来的一两天里,我认为我们可以安全地走到那座城市,然后强行闯入,索求我们应得的权利。我们会走路去,希望可以给他们来个措手不及。”
听众中传出令人担忧的声音,他接着说:“你们看,我们不能否认现在我们自己也有可能发病。我们都见过症状了,就在这儿,在我们安全的屋子里。我们的上级长官绝对不会任由这病毒在没有解药的情况下肆虐。我要说的是,他们会为了保命把解药给我们的。我们就算一路进攻到阿拉斯加也要做到。目前已经知道总部有一部平面穿越器,我们可以利用它前往阿拉斯加,向他们索求我们应该得到的东西。”
整个礼堂回荡着欢呼声和跺脚声。
马克摇了摇头,这些人的情绪显然不是很稳定。房间里弥漫着疯狂的力量,好像有一窝毒蛇,随时准备发动袭击。不管什么原因导致了这种病毒的暴发,目前它对人造成的影响已经很清晰了:它让人们发疯,而且随着散布的时间越久,出现症状的时间就越慢。如果方圆几百里内的最大城市阿什维尔真的四面竖起高墙,以保卫自身不受疾病侵害的话,情况肯定已经很糟糕。大家最不愿意看到的一幕,就是一群受感染的士兵在街头穿梭,至于那平面穿越器……
马克觉得头嗡嗡作响,很难理清自己的思绪。他知道自己要专心想翠娜的事,想办法把她救回来,但又该如何处理刚才听到的这些信息呢?他用肘部碰了碰亚历克,看了他一眼,告诉他自己已经没多少耐心了。
“快了,孩子,”他轻声说,“不要错过获取秘密的机会。听完再去找我们的朋友,我向你发誓。”
马克可不愿意牺牲翠娜来换取信息,他们已经经历了这么多事,好不容易幸存下来,不能再牺牲了,他等不及了。
房间又安静下来。
“那个后——耀斑——联盟,”布鲁斯一字一顿地说着,声音很夸张,充满了恨意,“这些人以为自己是谁啊?上帝吗?他们有权力消灭大半个美国东部吗?好像这个后耀斑联盟比谁都有资格活下去一样。”
这番话结束,又是一阵长时间的沉默,马克再也受不了了。他爬到亚历克身边,隔着椅子偷偷看了一眼。布鲁斯是个大个子,他的秃头在微弱的灯光下清晰可见,他的脸色很苍白,好像好几天没刮胡子了,手臂和肩膀的肌肉在黑色紧身衬衣的衬托下显得胀鼓鼓的。他双手紧握在胸前,盯着地板。如果马克不是因为听到了他刚才说的话,还以为布鲁斯在祈祷呢。
“不要难过了,朋友们,我们不能拒绝他们要我们做的事。”布鲁斯说,慢慢又抬头注视着听得入迷的听众,“我们别无选择了,他们用存储下来的资源来对付我们。我们总得吃饭,对吧?病毒不像他们预期的那样,这不是我们的错啊。我们能做的就是继续太阳耀斑袭击地球以来我们所做的一切:竭尽全力生存下去。达尔文教给我们自然界中适者生存的法则,那么,后耀斑联盟就是在欺骗自然。我们该为自己争取了,我们……要……活下去!”
又是一轮欢呼声、口哨声、鼓掌声和跺脚声,持续了一两分钟。马克偷偷坐回到亚历克身边,更强烈地感到他们得行动了。人群已经安静下来,他刚想说点儿什么,布鲁斯说话了,声音像一条蛇发出的咝咝声,只不过被放大了上百倍。
“但是,我的朋友们,首先需要你们为我做一件事。我们礼堂的后面有两个间谍,他们很可能是后耀斑联盟的人。我数到三十的时候,你们要把他们绑起来,嘴巴里塞上东西。”