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4月19日这一天过去了。当塞尔瓦达克上尉等人聚在一起讨论上述问题时,其他人仍在按照原有的生活习惯生活着。罗塞特教授的突然出现,在这些人中并没有造成任何重大影响。西班牙人生性无忧无虑,至于俄国人呢,反正一切都有他们的主人铁马斯彻夫伯爵为他们安排,因此他们可没有那么多问题!对于是否能够返回地球,他们根本就没有过多在意。所以到了晚上,他们很早就上床休息了,而且还睡得十分香甜。
本·佐夫的任务是充当临时护士,寸步不离地守在罗塞特教授的床边。他很是负责,决心尽可能地让他早日恢复健康。罗塞特的死活,直接影响到他的荣誉,因此勤务兵对教授的照料真可谓细致入微,他很留意地关注着病人的一切,包括他的呻吟和梦呓。由于睡得很不安稳,罗塞特在梦中常常发出惊叫,而在每次的惊叫声里,都有“加利亚”这三个字。他的情绪正从焦急转为愤怒,这从他的口气中完全可以听得出来。他或许是梦见了有人要抢走他的劳动成果,或许是人们对加利亚是他发现的这一点提出了质疑,也或许他梦见人们对他的观测结果进行污蔑。这一切都是有可能的。即使是在梦中,他这种人也是很容易发火的。
令他感到遗憾的是,那些梦话说得极为混乱,不管本·佐夫怎样侧耳细听,也无法听懂。不过,时间不长他便停止了呻吟,而且整夜睡得十分安稳,鼾声也变得很有节奏。
当太阳从加利亚西边的地平线冉冉升起时,罗塞特老师仍然睡得很香。本·佐夫决定不去叫醒他,让他再多睡一会儿。
就在这时,洞口的大门外响起了几声清脆的敲门声。安装这扇大门,不仅仅为了阻止不速之客,还有一个原因是为了遮蔽寒风。
本·佐夫刚想起身去开门,又怕自己听错了。况且,他们设有专门看门的人,何必自己去开门呢,洞里的人多得是。
可是,这时人们睡得正香。当敲门声再次响起,本·佐夫才确定的确是有人在敲门,似乎用的是很重的铁器。
“真是见鬼了,居然把门敲得这么响!”本·佐夫抱怨道,“有什么大不了的事呢?”
他穿过地道走出去开门。
“谁?”他走到大门前,不耐烦地大声问道。
“我!”回答的声音倒是很柔和。
“你是谁?”
“艾萨克·哈克哈伯特。”
“你有什么事,守财奴?”
“请让我进去,本·佐夫先生。
“你到这儿来干什么?推销你的货物吗?”
“你知道他们不愿付钱给我!”
“见鬼去吧,你!”
“本·佐夫先生,”艾萨克苦苦哀求道,“我要找总督大人,有很重要的事。”
“他在睡觉。”
“我可以等他睡醒。”
“那你就在那儿等着吧!”
本·佐夫正要离开,塞尔瓦达克已经被敲门声吵醒了,他走过来问道:
“谁在外边,本·佐夫?”
“没什么,艾萨克那个讨厌的家伙吵着要见你,上尉。”
“把门打开,”上尉说,“我还真想看看他今天来推销什么。”
“还不是为了钱!”
“我已经对你说过了,把门打开!”
本·佐夫只得听从命令。开了门之后,只见身着破旧长外套的艾萨克一下子钻了进来。塞尔瓦达克上尉转身走向大厅,艾萨克一边紧随在他身后,一边不住地对他说着谄媚的话。
“你有什么事?”塞尔瓦达克盯着他问道。
“总督先生,”艾萨克说,“近来你有没有听到什么新的消息?”
“你来这里,是为了打听什么消息?”
“是的,总督先生。希望你能告诉我……”
“我无可奉告,艾萨克先生,因为我自己也一无所知。”
“可是昨天,‘温暖的国土’来了一个人。”
“哦?你也知道了?”
“是的,总督先生,我从我的单桅船上看到你们乘着雪橇出发。回来以后,似乎还小心翼翼地从上面抬下……”
“然后呢?”
“总督先生,你们不是从外面带来一个人吗?”
“你认识他吗?”
“我不是这个意思,总督先生。我希望……”
“希望什么?”