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把表对准——潘克洛夫很满足——让人疑惑的烟——红河河道——林肯岛上的动植物——山雉——抓袋鼠——叫“马拉”的刺鼠——格兰特湖——回到“石窟”
林肯岛的居民向四周看了最后一眼，就从火山口爬了下去，绕过火山锥，大概半小时后，他们就回到了昨天夜里宿营的那块高地。潘克洛夫觉得已经到了早餐时间，于是他们就想到应该把通讯记者和工程师的怀表时间对一下。
因为吉丁·史佩莱是降落在海滩上的，所以他的表并没有遭到海水的入侵。
对岛上的人而言，这将是一件精良的用具，一块完好无缺的怀表，通讯记者每天都不会忘记给它上发条。
工程师的表是在他落到沙丘上的那段时间停掉的。
工程师根据太阳的高度确定了时间，现在大概是早上九点钟，于是他给表上足了发条，把时间对好。
吉丁·史佩莱也想把自己的表对成当地时间，却被工程师拦住了：
“亲爱的史佩莱，不，请你等一会儿。你的表现在是不是里士满的时间？”
“是的，赛勒斯。”
“那么说，你表上的时间还是根据里士满的子午线来确定的。而里士满的子午线和华盛顿的几乎相同，是吗？”
“是这样的。”
“那很好，你就保持这个时间吧。每天记得给你的表上好发条，但是千万不要动表上的针。这对于我们也许有着重要的作用。”
他们痛痛快快地吃了早餐，剩下的那些野味和松子全被他们吃掉了。可是潘克洛夫一点儿也不会为没有食物而发愁，因为他们在沿途可以随时补充。托普找到了一份非常合乎它口味的美食，它还会在灌木丛中找到更新鲜的野味。水手还想让工程师制造一些猎枪和火药，他认为这些东西对于工程师来说应该非常容易。
走下高地之后，工程师向他的伙伴们提议不走来时的那条路，而另外选择一条新的路回“石窟”去。他想顺便观察一下被树木环绕的格兰特湖的美丽景致。于是他们走上一条支脉的山脊，聚成格兰特湖的那些涓涓细流正是从这些支脉之间流出来的。那些新地名已经开始出现在居民们的谈话之间，这些地名让他们的交流便利了很多。少年赫伯特和天真的水手对此都有些入迷，潘克洛夫边走边说：
“嘿，赫伯特！这些名字听起来真是舒服，孩子，以后我们再也不会走失了，不管是朝着格兰特湖的方向走，还是顺着慈悲河穿过远西森林，我们都能够从眺望岗抵达联合湾！”
大家都同意要走的话也要聚齐每一个人，决不单独行动。一定有凶猛可怕的怪兽隐藏在海岛的密林里，出于谨慎考虑，一定要严加提防。在一般的情况下，都是潘克洛夫、赫伯特和纳布在前面开路，托普跑在前面引导着大家，每一簇树木它都要过去钻一钻。通讯记者和工程师并肩而行，吉丁·史佩莱把发生的事情随时记录下来，工程师则多数时候都是沉默的，他有时候会自个儿走开去捡些东西，矿物或者植物什么的，然后不声不响地把它们放进口袋里。
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托普跑在前面引导着大家
“他都捡了些什么东西呢？”潘克洛夫喃喃低语，“我找了好多天了，也没有发现什么东西值得我弯腰去捡。”
将近十点钟的时候，他们走下了富兰克林山最后的一级山坡。这里的树木还是很少。他们刚刚走过一片黄色的石灰质地面，这种土壤一直延伸到森林的边缘，形成了一块几乎有一英里长的平原。根据毕斯可夫(1)的学说，这种大块的玄武岩要冷却下来可需要三亿五千万年的漫长时光。这种岩石分布得非常不规则，在平原上到处都是，而那种在北部山坡上特有的熔岩，在这里却一点儿也找不到。
赛勒斯·史密斯觉得小河应该是源自平原边缘的森林脚下，所以他认为到达小河源头的途中不会遇到什么麻烦。就在这时，他看到赫伯特忽然急急忙忙地跑了回来，纳布和水手躲到了岩石的后面。
“孩子，出了什么事？”史佩莱问。
“我看见了烟，”赫伯特回答，“就在距离我们一百步远的地方，从石头丛里往外冒烟。”
“这里有人类居住吗？”通讯记者喊着。
“在没有弄清楚对方的来历之前，我们不能暴露自己。”赛勒斯·史密斯冷静地回答，“据我这些天的观察，这个岛上不可能存在土人，遇上他们可是比较麻烦的事情。对了，托普去哪儿了？”
“托普还在前面。”
“它怎么没有叫？”
“是的，它好像没有发出什么声音。”
“那就很奇怪了，我们得想法子叫它回来。”
不一会儿，工程师、吉丁·史佩莱和赫伯特就和他们的另外两个伙伴集合了，他们都躲藏在玄武岩石堆的后面。
从那里他们清楚地看到一缕黄烟升上了天空。
托普的主人向着它轻轻吹了个口哨把它唤了回来，他冲着伙伴们做了个叫他们等着他的手势，就悄悄从岩石中溜了出去，居民们在岩石后面静静地等待着探听的结果，等到不耐烦的时候忽然听见工程师喊了一声，于是他们急忙跳出来向前冲。很快，他们就到了工程师的身边，只觉得有一股刺鼻的臭气在空气中弥漫着。
工程师最初看到那股烟的时候也吃了一惊，这并不是没有理由的，这股烟的味道很特别，他只是闻了闻就猜到了它的来源。
“这股烟，或者可以说是这个火，”他说，“完全是由自然界造成的，在那里有一个硫磺泉，对治疗喉咙痛大有好处。”
“哦，亲爱的史密斯先生，”潘克洛夫喊道，“可惜的是，我没有得伤风。”
居民们于是结伴走向那道浓烟升起的地方。他们果然看到了一个从岩石之间不断涌出的硫磺泉，空气中的氧气被泉水吸收了以后，散发出来的是一股强烈的硫磺味。
赛勒斯·史密斯走过去把手伸到泉水里，感觉到泉水是滑腻腻的，他捧起水来尝了尝，非常甜美。他估计这泉水的温度有华氏95度。赫伯特对他怎样计算出水的温度比较感兴趣。
“孩子，这并不困难，”他说，“当我的手伸进水里的时候，那泉水让我既不觉得很烫也不觉得很凉，所以它的温度跟人的体温应该差不了多少，而人体的温度就是95度左右。”
但是对于居民们来说硫磺泉的实际用处并不大，于是他们就向几百步以外的密林边缘走去。
果然如他们所料，清澈的河水就是源自这里。小河的两岸都是很高的红土，这是土壤中含有氧化铁才会造成的颜色。根据红色的土壤颜色，他们就把这条小河命名为红河。
这其实是一条水流清澈的大河，河水很深，山涧的水汇合起来形成了这条河，它既像河水，又像奔流，有时候安静地从砂石上流淌过去，有时候则冲击岩石溅起水花，或者从高处飞流直下，形成瀑布，河水从这里流向格兰特湖，长度在1英里半以上，宽度则达到了30英尺到40英尺。这是一条淡水河，以此推断湖里的水应该也是如此。要是能在湖边找到一个比“石窟”更合适的住处，就太棒了。
小河流出几百英尺以外，两岸开始被许多树木所覆盖，树木的品种多半是美国和塔斯马尼亚温带地区常见的，而不再是他们在距离眺望岗几英里一带探索时所见到的那种松柏科。此时正值四月初，在北半球则相当于十月，也就是初秋时节，树木的枝叶还非常茂盛。树林里主要分布着柽柳和尤加利树，其中还有到明年就会成熟的一种香甜的甘露蜜，它的味道和东方的甘露蜜差不多。倾斜的河岸上丛生着澳洲杉，一种很高的草覆盖在地面上，这种草在新荷兰被称为“秣草”。然而这里却没有在太平洋各群岛都盛产的椰子，毫无疑问，这是因为这里属于低纬度地区。
