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孤立在太平洋里的岩石——林肯岛居民最后的避难所——等待死亡——意料之外的援助——为什么会来和怎样来的——最后的恩惠——陆上的海岛——达卡王子——尼摩船长的墓地
唯一未被太平洋海水淹没的土地是一块孤立的岩石,它长30英尺,宽20英尺,高出水面几乎不足10英尺。
“花岗石宫”的废墟已全在这里!崩塌下来的高大石壁砸成了碎块,几块比较大的岩石堆砌起来形成了这块陆地。富兰克林山那较低的火山锥被炸成了两片,加上鲨鱼湾的熔岩峡口、眺望岗的高地、安全岛、气球港的花岗石块、达卡洞的玄武岩、盘蛇半岛,所有这一切都消失在了海洋深处。林肯岛只剩下了这条长方形的岩石,它现在是六个居民和托普的避难所。
所有牲畜都死于这场浩劫。鸟类和岛上的所有动物或被压死,或被淹死,最让人惋惜的是,不幸的杰普也被活活压死在了地下。
赛勒斯·史密斯、吉丁·史佩莱、赫伯特、潘克洛夫、纳布和艾尔通并未死去,原来当时他们正在帐篷底下,当荒岛被炸得粉碎,雨点般的落向四面八方时,他们就被掀到了海里。
当他们浮出水面时,就看到了半锚链以外的这堆石头,于是他们游过来在上面站住了脚。
他们在这堆石头上生活了九天。不幸的居民们只剩下了在遇难之前从“花岗石宫”的仓库里带出来的一点粮食,还有岩石低洼处的一点雨水。他们的新船早已被砸得粉碎,希望渺茫。他们无法离开这堆礁石,在这里既没有火,也无法生火,看起来他们非死不可。
虽然他们尽量节省粮食,每天吃只够勉强活着的粮食对付着过,但到3月18日时他们终于只剩下两天的余粮了。他们所有的科学知识和智慧在这种情况都毫无用处,只能把自己的命运托付给上帝了。
赛勒斯·史密斯依然那么沉着,吉丁·史佩莱则显得很不安,憋着一肚子气的潘克洛夫在礁石上来回走着。赫伯特一刻也不曾离开工程师,总是望着他,似乎在向他求援,纳布和艾尔通则是听天由命。
“唉!真是倒霉,太倒霉了!”潘克洛夫不停地说,“如果能有一个核桃壳把我们载去达抱岛就好了!但我们现在什么都没有,什么都没有!”
“尼摩船长死得倒是恰逢其时。”纳布说。
赛勒斯·史密斯和他的伙伴们在以后的五天里小心节约他们的粮食,他们只要不至于让自己饿死就可以了。他们的身体因此都非常软弱。赫伯特和纳布已出现了精神错乱的症状。
他们在这种情况下还能抱着一线希望吗?答案恐怕是否定的。那现在他们还有什么机会呢?还能指望有船只进入礁石的视线范围里来吗?根据过往的经验,他们非常清楚,船只从来不会到太平洋的这部分来。若是恰在此时苏格兰游船到达抱岛去找艾尔通,那是天意使然,可他们能指望这个吗?显然是不能的。再说,居民们还没有来得及把说明艾尔通新地址的通知送往达抱岛,就算是“邓肯号”真的到了那里,找不到艾尔通之后,他们也一定会回到纬度较低的地方去。
得救的希望已经不复存在了。他们唯有在这堆岩石上等待着死亡的到来,等待着饥渴来结束他们的生命。
躺在岩石上的他们只剩下了一口气。他们并不知道周围都发生了什么事。只有艾尔通有时还能用尽全身的力气抬起头来,绝望地看看杳无人迹的寂寞海洋。
艾尔通在3月24日突然向水平线上的一个黑点伸出了手。他支撑着身子,先是跪在地上,然后又拼命站了起来,似乎是在用手臂发送着信号。
一只船来到了礁石附近。显然,它并非漫无目标。它在蒸汽的推动下开足了马力,径直驶向礁石。其实若居民们尚有足够的精力来视察水平线,几个小时之前就已经能够看到它了。
“‘邓肯号’!”艾尔通喃喃地说了一句,就倒在石头上不省人事了。
在经过细心的照料后,赛勒斯,史密斯和他的伙伴们得以苏醒。他们醒来之后,就发现自己正在一艘游船的船舱里,并不知道自己是如何死里逃生的。
艾尔通的一句话就把一切都说明白了。
他喃喃地说:“‘邓肯号’!”
“‘邓肯号’!”赛勒斯·史密斯喊着举起了手,“全能的上帝啊,是您发了慈悲,将我们保全了下来!”
是的,这正是格里那凡爵士的游船“邓肯号”。艾尔通在达抱岛恕罪已满十二年,如今格兰特船长的儿子伯尔奉命指挥着“邓肯号”来接他回国。
居民们不仅已被救活,而且正在归国途中。
“格兰特船长,”赛勒斯·史密斯问,“既然你在达抱岛上没有能找到艾尔通,离开那里之后,为什么会想起要到东北100英里外的地方来呢?”
“史密斯先生,”罗伯尔·格兰特回答,“我不仅是为了寻找艾尔通而来,也是为了寻找你和你的伙伴们。”