第三章 沙法，被遗忘的人 (第1/3页)
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是的。他也是你，或者说，是曾经的你，直到喵坞事件之后。但现在，他是另外一个人。
击碎克拉尔苏号的力量，是运用到空气上的原基力。原基力本来不是特别针对空气，但也并没有特别的原因让它不起作用。茜奈特之前做过练习，可以对水运用原基力，在埃利亚，以及在那之后。水中有矿物，类似的，空气中也有尘埃。空气中还有热力、摩擦、质量和势能，跟大地一样；只不过，空气中的分子间距离更远，原子形状有差异。然而，有一面方尖碑被牵涉进来之后，这种细节都无关紧要了。
沙法刚一感觉到方尖碑的搏动，就知道下一步将会发生什么事。他已经非常非常老，茜奈特的这位守护者。那么老，他甚至知道食岩人一有机会，就会怎样对待强大的原基人，也知道原基人的视线为什么一定要朝向地面，而不是空中。他见证过当一名四戒者（他还是这样看待茜奈特）跟方尖碑建立连接后，会造成何种后果。你要知道，他的确真心在意她（她本人并不知道）。这份情感并不只是控制权。她是沙法的小东西，而他曾在她不了解的很多方面保护过她。想到她痛苦的死亡过程，会让沙法难以承受。这很讽刺，考虑到随后发生的事情。
在那个瞬间，当茜奈特身体绷紧，全身充斥强光，而克拉尔苏号狭小前舱的空气开始战栗，并变成几乎凝固的厚墙，蕴含不可阻挡的力量时，沙法碰巧站在舱壁开裂处的侧面，而不是前方。他的同伴，那个刚刚杀死茜奈特野种情人的守护者，可就没有那么幸运了：当那股力量重击过来，令他向后飞出，从墙上突出来的那块船板正好在合适的高度和角度，一下子切掉了他的头，然后那块板子才被打飞。而沙法毫无阻碍地向后飞过克拉尔苏号宽大的船舱，这里是空的，因为海盗船有一段时间没有出海打劫了。这段空间足够让他的速度下降一些，并且让茜奈特攻击的大部分力量从他身旁偏出。当他最终碰到舱壁，力道仅仅足够导致骨折，而不是骨骼粉碎。而且等他撞上去，那块舱壁也已经开裂，正跟船体其他部分一起崩溃。这个也对他有利。
然后，当凹凸不平的、尖刀一样的石峰开始从海底穿刺上来，开始戳破爆裂开来的废墟时，沙法又一次交了好运：没有一根石柱刺穿他的身体。到这时，茜奈特已经迷失在那块方尖碑里，也迷失在疯狂的阵痛中，其余波甚至会影响伊松的生活。（沙法目睹了她的手按在小孩脸上，捂住了口鼻，向下按压。难以理解。她不知道沙法会像爱她一样爱她的孩子吗？他会把那小男孩温柔地放下，如此温柔地放在绳椅中。）她现在是巨大的，足以影响全球力量的一个部分，而沙法，她的世界里曾经最为重要的人物，现在已经不值得她注意。在某种程度上他一直对此有感觉，即便是在顽石风暴中逃命的路上，而这份了悟留下深深的烧痕，伤到了他的心。然后他就落入水中，气息奄奄。
杀死一名守护者很难。沙法体内众多的骨折，还有脏器损伤，本身都不足以令他丧命。通常情况下，溺水也不会有问题。守护者不同于常人。但他们的确也有忍耐限度，而溺水加上脏器失常加上暴力损伤后遗症，还是足够冲破极限的。他在随水漂流，不断撞击石柱和船只残骸时意识到了这一点。他当时分不清上下，只觉得有一个方向看似比反方向稍微更亮一点儿，但他正被拖曳得远离那个方向，因为那条船的尾部在迅速下沉。他伸展身体，撞到一块岩石，蓄力，然后试图拨水对抗向下的海流，尽管他现在有一条手臂骨折。他的肺部已空。空气都被撞出体外，他正在努力避免吸入海水，因为那样一来，他就必死无疑。他不能死。他还有好多事情要做。
但他也只是人类，大部分是，而随着可怕的水压不断增长，眼中出现黑点，整个身体被水的重量压到麻木，他不由自主地吸了一肺的水。这真是痛啊：盐和酸充斥在他胸口，火在他喉咙里，而且还是没有空气。而最要命的是（他可以承认：在这漫长又可怕的生涯里，他曾经面临过比这更糟的状况）他突然无法再承受，有条不紊的、谨慎又理智的态度，至今一直引导并管理沙法头脑的那种东西，突然消失了。
他惊慌失措。
守护者永远不得惊慌。他知道这个。有很充足的原因这样。但他还是慌了，挣扎，尖叫，身体不断被拖入冰冷的黑暗里。他想要活命。对他这类人而言，这是首屈一指最恶劣的罪行。
他的恐惧突然消失。这是个坏兆头。片刻之后，它被一份极为强烈的愤恨取代，强到可以阻断一切其他。他不再号叫，而是被气得浑身发抖，但即便在这样做的同时，他心里也清楚：这愤恨并非来自他本人。当他惊慌失措时，他让自己暴露于危险中，而他最为惧怕的那种危险，如今正大摇大摆跨过城门，就像已经占领了他身体的庙堂一样。
它对他说：如果你想要活命，这事可以安排。
哦，邪恶的大地。
更多邀约，承诺，建议，还有事后的回报。沙法可以拥有更大力量——力量大到足以对抗海流、伤痛和缺氧。他可以存活……但要付出代价。
不。不。他了解那代价。宁愿死，也不能付出那种代价。但下定决心去死是一回事，实际上真的去死，却完全是另外一回事，尤其是在垂死状态下。
沙法颅骨后侧有东西在灼烧。那是一种冷燃，不像他鼻子、喉咙和胸部的灼烧感。那里的某种东西在觉醒，热启，整顿自身。准备好了应对他放弃抵抗的时刻。
我们每个人都是身不由己，那名引诱者的耳语声传来，而这正是数世纪以来，沙法多次用来说服自己的一句话。这句话，能为太多恶行开脱。人总是在形势逼迫下便宜行事，为了尽义务。为了活命。
这句就够了。那冷冷的存在物接管了他。
力量灌注到他的四肢。仅仅几次重启后的心跳之后，骨折之处就已经恢复原状，脏器也恢复了原有机能，尽管略微有些调整，用于应对当前的缺氧状况。他在水中扭身，开始游泳，感觉到他必须前去的方向。不是向上，现在无须向上；突然之间，他能从吸入的水中得到氧气。他没有鳃，但是突然间，他的肺泡吸气能力大大上升。不过，吸到的还只是一点点氧气——甚至不足以好好养护他的身体。有些细胞在死去，尤其是在他脑中的特定区域。他对此有知觉，很可怕。他感觉到那些部分在慢慢死亡，那些让他成为沙法的部分。但这是必须付出的代价。
他与之对抗，这是自然。那份愤怒试图驱使他继续向前，让他依旧待在水底，但他知道，如果这样做，他自己的一切都将死亡。于是他向前游，同时也向上，眯起眼睛，透过混浊的海水凝视光明。这花掉了好漫长的、死亡中的时间。但至少，他体内的一部分怒火还属于自己，狂怒，因为他不得不被逼迫到如此境地，气自己竟然屈服，这怒火让他坚持游动，尽管双手两脚都开始感到刺痛。但是——
他最终到达水面。冲破海水。集中精神让自己不再慌乱，同时呕吐出海水，咳出更多海水，最终吸入空气。那痛感无以复加。但毕竟，吸入第一口气之后，死亡过程随即停止。他的头脑和四肢都得到了它们需要的东西。他视野里有黑斑，脑后有可怕的凉意，但他还是沙法。沙法。他坚持住这个立场，像是用手爪刨挖，吼叫着驱赶那份寒意。地下的野火啊，他还是沙法，他不会允许自己忘记这一点。
（但，他还是失去了许多其他。请注意：我们迄今为止认识的沙法，那个达玛亚学会了惧怕，茜奈特学会了反抗的沙法，已经死了。现在剩下的，是个习惯微笑的男子，带着一份扭曲的父爱冲动，还有一份不完全属于他自己的怒火，自此驱使他从今以后的一切作为。
也许你将痛悼那个已经消失的沙法。你大可以这样做。曾经，他也是你的一部分。）
他重新开始游泳。大约七小时后——这是他用自己的记忆换来的力量——他看到仍在冒烟的埃利亚火山出现在地平线上。游向那里，要比直线靠近海岸更远，但他还是调整方向游向火山。那里会有帮手，他不知为什么有这种感觉。
现在太阳早已落山，周围一片黑暗。海水冰冷，他也口渴，浑身伤痛。还好，没有任何深海怪物来攻击他。他面临的唯一真正威胁是自己的意志力，它是否会在对抗海洋的过程中崩溃，或者输给吞噬他意志的那份寒冷。另一个不利因素，是他独自一人，只有冷漠的星光做伴……还有那座方尖碑。他看到过它，一次，在他回头张望时：如今它是䀹动的、无色的棱锥体，飞在洒满星辰的夜空中。它看上去并不比第一次在船上看到时更远，当时他无视方尖碑，一心追捕自己的目标。他本应该更加小心的，应该好好观察，看它是否在接近中，应该记得，在特定情况下，即便是四戒者也会是个严重威胁，而且——
他蹙起眉头，暂时停止划水，仰面漂浮。（这很危险。他马上感觉到极度疲乏。那股支撑他的力量毕竟有限。）他盯着那座方尖碑。一名四戒者。谁？他试图想起。曾经有过某个人……非常重要的一个人。
不。他是沙法。重要的只有这一件事。他继续泅游。
临近黎明时，他脚下感觉到粗砾的黑沙。他摇摇晃晃从水中站立起来，不习惯这样支配自己的身体，也不习惯陆地行走，几乎是在爬行。海浪在他身后退开，前方有棵树。他倒在树根上，进入接近睡眠的状态。那其实更像是昏迷。
当他醒来，太阳已经升起，他浑身火辣辣的，同时感觉到各种疼痛：肺部肿痛，四肢酸痛，未恢复的小骨头阵阵抽痛，嗓子发干，皮肤皴裂。（还有一种，更深的痛。）他呻吟，某个东西把阴影投在他脸上。“你还好吧？”有个声音问，音质就像他的体感。粗糙，干涩，低迷。
他勉力睁眼，看到一个老人蹲在自己面前。那人是东海岸土著，瘦小枯干，卷曲的白发大部分脱落，只剩脑后一个半圆。当沙法环顾周围，他发现两人身处一片小小的、长满树木的海湾。老人的手划船停在沙滩上，离这儿不远。船上杵出一根钓竿。海湾里的树全都死了，沙法身下的沙子里面掺有灰烬；他们还是十分靠近埃利亚旧址的那座火山。
他是怎么来到这里的？他记得自己游泳。但他为什么落水呢？那部分记忆已经消失。
“我——”沙法开口说，却被自己干涩、肿大的喉咙哽住了。老人帮他坐起来，然后给他一个打开的水壶。略带盐味和皮革味的白水，感觉却是前所未有的甘甜。老人等他喝完几口，就把水壶拿走，沙法知道这是明智之举，但他还是呻吟着，向水壶方向伸了一次手。但只有一次。他仍旧坚强到不会乞求。
（他身体内的那份空虚，并不仅仅是饥渴。）
他试着集中精神。“我现在，”这次，感觉说话没那么艰难了，“我……不知道自己现在是否有事。”
“船沉了吗？”老人伸长脖子向周围观望。在近处，很显眼的地方，就是那条刀剑一样的石块组成的陆桥，茜奈特召唤出来的，从海盗岛屿直到大陆。“你之前是在海上吗？发生了什么？某种地震吗？”
看起来简直难以置信，这老人居然什么都不知道——但沙法一直都觉得吃惊，普通人对现实世界的了解那样贫乏。（一直？他一直都为此吃惊？真的吗？）“基贼。”他说，他太累，没力气说三个字组成的，更文明的称呼。这就够了。老人的面容严峻起来。
“肮脏的大地所生的孽种啊。所以他们才应该趁小溺死了事。”他摇头，注意力集中在沙法身上。“你块头太大，我背不动你，拖着走又会痛。你觉得自己能站起来吗？”
