第七章 奈松找到了月亮 (第1/2页)
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奈松和父亲前往南方的行程漫长又曲折。他们大部分路程乘坐马车，意味着速度比伊松更快些，后者是步行，落后越来越多。杰嘎邀别人搭便车，换取食物和其他补给；这让他们行程更快，因为无须经常停下来交易物品。因为这样的步调，他们总能抢在最糟糕的气候变化之前。他们那么快，以至于在途经凯斯特瑞玛-上城时，奈松几乎没有感觉到依卡的召唤——等她感觉到，也只是在梦里，吸引她不断下沉、下沉，进入温暖的地底世界，身处白色晶体的光芒中。但她做这个梦的时候，已经在凯斯特瑞玛以南十英里，因为那一天，杰嘎感觉可以在宿营之前多走一段路，他们就没有落入陷阱，没有被完好的无人房舍吸引。
当他们的确需要在社群停留时，有些还仅仅是关门闭户，尚未宣布实施灾季法。希望最严重的损害可能不会蔓延到如此遥远的南方；灾季很少影响到整个大陆。奈松从不向陌生人透露自己的身份，但如果她能够，她会愿意告诉这些人：没有任何地方能躲过这场灾季。安宁洲的有些地区，遭受全面打击的时间会比其他地区更晚一些，但最终，它会严重影响到所有地方。
有些他们停留过的社群邀请他们留下，杰嘎年龄偏老，但依然健康强壮，而且他的工匠技能加上抗灾者职阶，让他很有利用价值。奈松足够年轻，几乎可以受训学会任何所需技能，而且她一看就很健康，在同龄人中间个子偏高，已经显出中纬度高大身形的迹象，跟她妈妈一样。有几个停留地点是强大的社群，物资储备丰富，居民友好，她是希望能留下的，但杰嘎一概拒绝。他早就想好了目的地。
还有几个途经的社群想要杀死他们。这其实并无道理，因为一个男人加一个小女孩，不可能携带那么多值钱物品，值得为此杀人，但灾季嘛，很多事情都没道理。他们逃离了一些社群。杰嘎曾用长刀逼在一名男子头上，才得以逃出一个放他们进入，然后却关门想把他们困住的社群。他们失去了马和马车，这可能就是那个社群想得到的东西，杰嘎和奈松逃走了，这才是最重要的。从那里开始，他们不得不步行，速度减慢，但毕竟还活着。
在另一个社群，那里的人甚至都没有发出警告，就用十字弩瞄准，这次是奈松救了他们。她的做法，是张开双臂抱紧父亲，然后张牙舞爪侵入大地，把整个社群范围内最后一丝生命力、热能和运动全部吸走，直到整个社群变成闪亮的大型冰雕，石墙覆上一层银白，人们冰结成静止的、死硬的尸体。
（她以后再也不会这样做了。事后杰嘎看她的眼神太可怕。）
他们在那个死去的社群里待了几天，在空屋子里休息，补充给养。在此期间，没有人打扰他们，因为奈松让城墙保持结冰状态，作为一个显然的警告：此处有危险。他们当然不能久留。最终，周围的社群会结成联盟，赶来击杀这里的基贼，默认她为公敌。过了几天有热水，有新鲜食物的日子之后——杰嘎抓了一只社群里冻死的鸡，做了一顿美餐——他们就继续赶路。在尸体解冰，变臭之前离开，就这样。
然后他们继续赶路：遇见过匪帮、逃犯，还有一次近乎致命的毒气喷发，另有一棵树，只要有温热的躯体靠近，就会发射木钉；他们活过了每一次磨难。奈松经历了一轮生长高峰期，尽管她一直都肚子饿，很少能吃饱。但等到他们接近杰嘎听说过的那个地方，她已经长了三英寸，时间也过去了一年。
他们终于离开了南中纬地区，进入南极区边缘。奈松已经开始怀疑杰嘎要带自己前往奈夫——南极区内少数几座城市之一，据说城郊有座支点学院分院。但他离开了巴雷斯坦-奈夫的皇家大道，他们开始向东，隔段时间就停一下，以便杰嘎向当地人询问，确定自己走的方向没错。就是在这样一次谈话后——谈话总是很小声，总在杰嘎以为奈松已经睡着时，只会针对杰嘎认定头脑清醒的人，并且会先聊几小时，分享过食物后，才开始谈及正题，奈松就是在这样一次谈话后了解到他们要去的地方。“告诉我，”他听见杰嘎对一个为本地社群出来巡哨的女人说，两人刚刚分享了一顿晚餐，吃的是那女人抓到的猎物，坐在杰嘎生起的火堆旁。“你有没有听说过月亮？”
这个问题在奈松听来毫无意义；尤其是句子末尾那个词。但那女人深吸一口气。她指点杰嘎，让他离开皇家大道，走东南方向的地区公路，然后折向正南，拐弯地点就在河道拐弯处，他们很快就将到达。之后，奈松假装睡着，因为她能感觉到女人眯起眼睛打量自己。不过最终，杰嘎羞涩地提出为那女人暖床。然后奈松就不得不听着她老爸在那儿忙碌，搞得那女人又是呻吟又是叫唤，感谢她提供的肉食——也为了让她忘记奈松在场。早上，他们抢在那女人醒来之前出发，这样她无法跟踪，也就伤害不到奈松。
几天后，他们在河道旁边转弯，进入一片森林，沿着树荫下的一条小道行进，路面不过是踩出来的一条浅色窄带，迂回在灌木和野草之间。这里的天空还没有阴沉太长时间；多数树木还有叶子，奈松也能听到他们经过时，周围有动物惊走跑开。有时候，还有鸟儿唧唧叫或者咕咕叫。这条路上没有其他人，尽管显然有人在近期走过，否则，路面的野草会更繁茂一些。南极区是一片贫瘠的、人烟稀少的地区，她记得在另外一种生活里，自己曾在课本上读到过。社群很少，皇家大道也少，即便不是灾季，这里的冬天也极为寒冷。这里的方镇要几周才能穿行而过。南极区的主要地形是苔原，大陆最南端，传说完全是冰天雪地，一直延伸到海面之上很远。她还曾在书上读到，如果透过云层看到极地天空，那里有时会充斥着奇异的舞动的彩色光带。
不过在南极的这个地区，尽管天气微寒，空气却几乎是水汽蒙蒙。在他们脚下，奈松能隐知到一座盾形活火山被困于地底，沉重地翻腾、喘息——实质上是在喷发，只不过速度极慢，有细流一样的岩浆向南流去。在她知觉中的地图上，奈松可以感知到天然气喷口和几座地热泉，突出地面，表现为温泉或者间歇泉。所有这些湿气和热力，让树木继续保持了葱绿。
等到树木变稀疏，奈松面前出现了一个她从未见过的东西。一道岩石坡吧，她觉得——但是这片区域看起来，像是包括十几条长长的、狭窄的岩石带，由棕灰色石料构成，起伏波动着，沿山势上行，渐渐地向上倾斜，足以算作是较矮的大山，或者较高的小山。在这条岩石之河的顶端，她可以看到绿色的树园；这片岩石坡的顶端是平整的。在那座平台上，奈松透过树丛瞥见某些东西，是房舍的圆顶，或者是仓库的哨塔。某种居民点。但除非顺着那些岩石带向上攀爬——这样貌似很危险，她没看到别的通道可以上去。
除非……除非。这是她意念中的一点儿剐蹭，渐渐升级为一份压力，然后渐变成确定无疑的事实。奈松扫了一眼父亲，他也在看那条岩石之河。在小仔死后的这些个月，她对杰嘎的理解达到了这辈子的最高水平，因为她能否活命，都取决于这个。她明白，尽管他貌似强壮坚忍，实际上却很脆弱。他人格上的裂痕是新的，但很危险，就像地质板块的边缘：伤口总是绽开，从来都不稳定，只需要一点儿摩擦，就将释放出数千万年来积聚的能量，破坏周围的一切。
但如果你了解窍门的话，地震还是很容易控制的。
于是奈松一面小心观察他，一面说：“这个是原基人建造出来的，爸爸。”
她早猜出他会紧张，而他果然紧张起来。她早猜出他会需要深呼吸来稳定自己的情绪，而他也果真这样做。只要一想到原基人，他就会有强烈反应，像妈妈以前对红酒的反应一样：呼吸加快，两手发抖，有时膝盖冰凉，有时两腿瘫软。爸爸以前甚至不能带暗红色的东西回家——但有时候他会忘记，还是带了回来，一旦出现这种情况，妈妈就会变得不可理喻。别人毫无办法，只能干等着她的哆嗦、呼吸急促，还有扭手的症状自行消退。
（其实是摩擦一只手。奈松没有发现这个区别，但伊松是在摩擦一只手。那个旧伤，骨头里的痛。）
等到杰嘎足够冷静，奈松随即补充说：“我觉得，也只有原基人才能走上那条斜坡。”事实上，她对此有十足的把握。那些狭窄的石梁正在移动，尽管难以察觉。这整个地区，就是一座喷发速度奇慢的火山。此外，它有一条持续流淌的岩浆流，要几年时间才能凝固，因此在岩浆收缩过程中，分隔成了这些长长的六角形支柱。对原基人来说，即便是未经训练的原基人，也很容易推动那种向上的力量，再吸取一些缓缓降温的热力，就能抬升又一根支柱。然后踩在柱子上，抵达高处那座平台。他们眼前的很多细石柱更偏浅灰，更新鲜，棱角更加分明。其他人最近还做过这种事。
然后爸爸做了件让她意外的事，他突兀地点头。“应该……有其他跟你一样的人在这个地方。”他从来不说那个原什么和基什么两个词。总是像你的、你那种、那类人。“这就是我带你来这里的原因啊，乖女儿。”
“这个，是支点学院的南极分院吗？”或许她搞错了学院的地点呢。
“不是。”他嘴角弯曲。就像断层线在颤抖。“这里更好。”
这是他第一次愿意谈起这个。他的呼吸没有加快很多，也没有那样纠结地看着她，像他必须非常努力，才能想起她是自己女儿的那时候一样。奈松决定略做探查，检验一下他的结构强度。“更好吗？”
“更好。”父亲看着她，像是在经过了无比漫长的时间之后，他终于又能像从前一样对她微笑。这是父亲应该对女儿露出的笑容。“他们可以治好你，奈松。故事里就是这样说的。”
治好她的什么呀？她险些就问了。然后求生本能生效，奈松在说出那句蠢话之前咬住了自己的舌头。在父亲眼里，她只有一种病，只有一种毒，会让他甘心穿越半个世界，来为自己的宝贝女儿清除。
一种疗法。一种疗法。能消除原基力？她几乎不知道自己应该怎样想。变成……跟她现在不同的样子？变正常？这可能吗？
她太震惊，以至于有段时间忘了观察父亲。等她想起来，吓得浑身发抖，因为父亲一直在观察她。不过，看到她脸上的表情，父亲满意地点头。她的震惊，正是父亲想要看到的情形：震惊，或者好奇，或者欢欣。如果显现出不满或恐惧，他的反应肯定不会好。
“怎么治呢？”她问。父亲可以容忍好奇。
“我不知道。但之前，我听旅行者们说起过。”就像他说你这种人只有一个意思一样，对你们两人来说，也只有一个之前还算重要。“他们说，这个地方出现有五到十年时间了。”
“但是，为什么不考虑学院呢？”她摇摇头，感到困惑不解。如果有什么地方能解决问题，她会以为……
爸爸的脸变得很难看。“训练过，拴了绳的畜生还是畜生。”他回头看那块浮石支撑的高地。“我想找回我的小女儿。”
但我哪里都没去啊，奈松心里想，但没有笨到说出来。
这里没有道路来标明去向，也没有路牌指向附近任何一个目的地。部分原因可能是灾季防御；他们已经见过若干社群，不只利用城墙来防护，还设置了貌似不可能越过的障碍和伪装。显然，这个社群的成员知晓某种秘密方法，能够上到平台，但不知情的奈松和杰嘎，就面临一个难题需要破解。周围也没有容易的路径，可以绕过这片高地；他们倒是可以环行一周，看看有没有台阶之类。
奈松坐在附近一根树桩上——之前认真检查过，以免有昆虫和其他动物，在灾季来临后变凶猛的那种。（奈松已经学会了小心面对自然界，就像谨慎对待父亲一样。）她看着杰嘎来回踱步，时不时停下来，踢其中一根细石柱的根部。他咕哝着自言自语。他将需要些时间，来接受不得不做的事。
他终于转向女儿：“你能做到吗？”
她站起来。杰嘎踉跄后退，似乎被这个突然的举动吓到，然后停住，怒视她。奈松就站在原处，让父亲看出，他的恐惧对自己造成了多大的伤害。
父亲下巴上有块肌肉在颤；他的一部分怒火变成了干笑。（只是其中一部分。）“要做这个，你会不会必须杀死这片森林？”
噢。现在奈松能明白父亲担心的一部分原因了。“不会的，爸爸。”她说，“这里有座火山。”她指向两人脚下。他再次畏缩，瞪着地面，带着赤裸裸的仇恨，就像他有时候看女儿的表情一样。但这种举动像对大地父亲的痛恨，或者对灾季结束的奢望一样，同样没有意义。
他深吸一口气，张开嘴巴，奈松那么期待他说好吧，以至于她已经在准备父亲将会需要的微笑，以资鼓励。然后，在两人都毫无防备的情况下，他们周围的森林里响起巨大的嘈杂声，惊起一群飞鸟，她之前都不知道这些鸟儿存在。附近有东西撞入地面，令奈松连连眨眼，感觉到当地岩层的轻微震荡。某种小东西，但撞击力巨大。然后杰嘎大叫起来。
只一声，奈松吃惊后的反应是全身静止。妈妈训练的结果。过去一年，这种习惯有些消退了，尽管她的身体静下来，意识还是沉入地底——只到几英尺，但还是潜入了。随后，她感觉自己以两种不同的方式呆住了，因为看到那根粗重、巨大、有倒刺的金属投枪，已经射穿了父亲的小腿。“爸爸！”
杰嘎单膝跪地，抓紧自己的伤腿，咬紧的牙缝里发出的声音算不上尖叫，但痛苦程度不相上下。那东西很巨大：几英尺长，周长足有两英寸。她能看出，在它经过的地方，肌肉都已经被挤开、外翻。尖头刺入地面，在父亲小腿的另一侧，实际上把他钉在了原处。这是标枪，并不是弩箭。它钝的那头，甚至还连着一根细铁链。
铁链？奈松拧身，循着链条看去。有人手握铁链。附近岩层上，有踏地的脚步声，移动过程中踩烂落叶。飞速奔跑的人影闪过树桩之间，然后消失。她听到一声呼喊，用的是某种极地语言，之前也听到过，但是听不懂。是匪帮。逼近中。
她再次看爸爸，他正在试图深呼吸。他脸色煞白。流血量并不多。但父亲仰头看她时，两眼瞪大，痛楚之下的眼白格外醒目，突然之间，她想起了那个攻击他们的社群，那些被她冰冻的人，还有那之后他看自己的眼神。
匪帮。杀了他们。她知道自己必须这样做。如果她不动手，那些人就会杀了她。
