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思美人兮，
揽涕而伫眙
——《九章·思美人》
囹圄内，昏昏暗暗中，屈原忽然闻到一阵隐隐幽香。
“屈原！”有人轻轻唤他。
他的心猛地一颤，转头望去，只见一片惨淡的光中，莫愁凄凄而立。
“莫愁，是你！真的是你！”屈原又惊又喜，跳起身迎她。但莫愁不答，眼中盈盈，看向他道：“你可还好？”
屈原用力点头，拉住她的手道：“好着呢，见到你就好，我以为这辈子都见不到你了。”
莫愁哀婉一笑，看着他道：“若不能一起生，我愿陪你一起死。”
屈原一怔，嘴角微微抽动，看向她道：“说什么傻话，我如何会让你死。”莫愁欲言又止，勉强笑道：“我带了桂花酿，不如你我对饮几杯。”
说罢，从随身帛袋中取出一只酒壶、两只角杯，置在案上，一一斟好。
两人对坐，默默无声。屈原痴痴地盯着她看，她的眉、她的发、她含泪的双眼、她青色不着一饰的裙裾。他心中哀痛不已，仰头将酒一饮而尽：“莫愁，我吟诗与你可好？”
“思美人兮，揽涕而伫眙。媒绝路阻兮，言不可结而诒。蹇蹇之烦冤兮，陷滞而不发……”
屈原不觉微微闭目。忽然一阵冷风吹来，屈原浑身一凛，再睁眼，空空如也，屈原起身大叫：“莫愁！莫愁！”却无半点回音。他心中烈痛，嘶吼道：“如何不允我再与她多待片刻，我这将死之人，为何不能再看她一眼？”
晨光从牢房高处的小窗口斜射进来，在一片昏黑阴暗中，显得昏黄无力。
“屈大人，屈大人？”
有人轻轻推他。屈原挣扎着从桌案上醒来，朦胧间，见地上杯盏酒樽凌乱，只有一盆兰草静静地挨在身边。他想起这是师甲怕此处污秽恶臭，昨日差人送来，方才梦中那幽香，应该就是它了。时暧暧其将罢兮，结幽兰而延伫。屈原无奈一笑，向那兰花道：“委屈你了。”
“屈大人？”
是木易的声音。屈原缓缓抬头，见木易正在身旁，楚王负手而立，冷冷看他。
屈原即刻起身，敛袖施礼：“大王，臣失仪了。”
“免礼，坐。”楚王静色道，随之也在案前坐下。
兰花隐香，楚王轻笑一声道：“果真是屈原，打入牢中，仍有兰花相伴。”
屈原亦一笑：“屈原一生独爱兰花，生时以兰为友，死当与兰同眠。”
“呵，兰花若有知，必与屈原为知音。”楚王悻悻揶揄道。
屈原淡淡一笑：“我不过爱它高洁清雅，生于幽谷，不与群花争奇斗艳。”
“哦，莫非幽谷之外，皆是凡花俗草？”楚王轻轻一叹，看向屈原道，“你太执拗即在于此。天地生万物，各从其类，你坚持农奴与贵族并无高下，又何必执念于兰草清雅、余花尽浊？”说罢一顿，令木易重新斟酒。
“不谷今日来，只是问你一句，例钱一案，究竟怎么回事？”
屈原一怔，看向楚王欲言又止，终究还是垂首道：“凡事交与大王，若大王要屈原认罪，屈原引颈就戮就是。”
“引颈就戮？”楚王冷冷看他一眼，“这即是身为县尹的担当？”楚王仰头饮下一杯，缓缓道，“还记得来权县前，不谷与你说的话吗？不谷说，你若能治理好权县，将来便能辅佐不谷治理天下。”
屈原淡淡一笑：“自然记得，但屈原自来权县，并未做任何错事。”
楚王素知他的性情，心中无奈一叹：“那你此时为何在这牢狱之中？”
屈原仰头又尽一杯，看向楚王恍惚道：“君子择善而行，百折不挠，九死不悔。但今日大王若觉得屈原有罪，我自去赴死便是。”
“放肆！”楚王一掷酒樽，“你以为不谷不敢治你吗？你看你现在什么模样，烂醉如泥，动辄言死，你竟有丝毫辅世能臣的样子吗？这便是你为我大楚的忠心吗？”
屈原一惊，抬头看着楚王，却见楚王道：“成大器者，有几人不历艰险磨难？死有何难？不谷身为一国之君，所遇挫折比你不啻百倍。不谷若一死了之，我楚国江山该当如何？我百姓又当如何？”
屈原怔怔，半晌方垂头道：“灵均受教。”楚王默然坐了片刻，随即轻轻起身道：“明日县署见。”
楚王一回到住所，陈轸便急切迎过去道：
“大王，阳角死了。”
楚王一怔，不由停下脚步，又听陈轸道：“必是有人要灭他的口。如此更能确定，此事必有隐情。只是阳角一死，这唯一的线索又断了……”
楚王略一思忖，淡淡一笑道：“这是坏事，亦算是好事吧。”说罢无奈一叹，也不理他，便自去由木易侍着净面更衣了。
楚王几乎在看到屈原的第一眼，就断定他必蒙冤，他就是空谷中的幽兰，楚王心中早有自己的主意，刚刚听说阳角之死，便觉得此事更不简单。
次日，之前拦路鸣冤的百姓都已被召至县署。而县署门外，亦是满满当当地挤着权县百姓。楚王端坐堂内，木易垂手侍于一边，景颇、陈轸、子尚列立堂下。
“带屈原。”楚王沉声道。
话音刚落，两名宫卫即将屈原押了上来。
屈原落落向楚王站定，伏地一拜道：“鄙臣拜见大王。”
“请起。”楚王静色道，语气中有一丝柔情，竟引得景颇心中一惊，不禁抬眼看向楚王。
“屈原，有人告你瞒报户数、贪墨例钱，可有此事？”
屈原浅浅一笑，一拱手道：“屈原为官，为君为楚，忠心不二，绝无贪墨例钱之事。”
“例钱由你房中搜来，如何解释？”
“县署人尽皆知，我刚刚回来不过几日，例钱在我房中发现，却有谁看到是我搬进房内？”
此言一出，景颇自是耐不住了，他不曾想到屈原如此磊落无惧。
